當2020年和2021年的書籍銷量飆升時，圖書出版商們認為增長的一個原因是更多的人在疫情期間轉向了閱讀，他們還希望這些人在生活恢復正常時繼續(xù)保持閱讀的習慣。然而，美國國家藝術基金會近期發(fā)布的一份超過4萬樣本數(shù)的調查報告似乎打消了這樣的念頭。
據(jù)《出版人周刊》報道，美國國家藝術基金會的《2022年藝術參與模式：藝術的公眾參與調查摘要》發(fā)現(xiàn)，截至2022年7月的12個月內，只有48.5%的美國成年人因為樂趣而讀了一本或多本書，低于2017年上一次調查時的52.7%。超過4%的下降幅度大于美國國家藝術基金會2012年和2017年兩次調查之間的數(shù)據(jù)差，當時出于樂趣而閱讀的讀者比例下降了不到兩個百分點。
從人群分布上來看，2022年，至少閱讀過一本書的女性超過男性，這與2017年的調查數(shù)據(jù)基本相同。調查還發(fā)現(xiàn)，去年讀過一本書的老年讀者比五年前更少了，下降幅度最大的是55歲至64歲的人群，而18歲至34歲的年輕讀者在12個月期間至少閱讀過一本書的比例保持不變。
小說和故事題材的讀者群正在明顯地萎縮。調查發(fā)現(xiàn)，去年閱讀過小說或虛構作品的讀者比例下降到了37.6%，比2017年下降了四個百分點。37.6%的參與度是自1992年該項調查開始以來的最低水平?！傲钊司趩实氖牵覀兊墓铝⒑妥晕腋綦x并沒有伴隨著閱讀小說或短篇故事的繁榮景象”，調查報告的作者總結道。
小說還不是這五年間成年人閱讀參與度下降的唯一類別。在四個主要的非虛構類別中，有三個類別的閱讀出現(xiàn)了報告認為的“顯著下降”。在傳記和回憶錄類別中，一年內讀過一本的成年人比例從2017年的20%下降到14.9%。在歷史類別中，2017年為21.8%，而2022年只有15.8%。在宗教類別中，2022年的比例為18.4%，低于2017年的23%。只有科學類別中的閱讀參與度是例外，從2017年的12.9%上升到2022年的13.5%。
與出版界的圈內人一樣，美國國家藝術基金會研究與分析主任Sunil Iyengar起初也認為長篇作品的讀者比例可能在疫情期間上升，但調查結果并沒有證實這一點。Sunil Iyengar指出，即使被困在室內，人們仍然可以接觸到各種數(shù)字娛樂機會，這可能會阻礙非閱讀者轉向書籍。
另一個相關的問題是，疫情期間的讀者數(shù)量下降了，為什么書籍銷量在疫情初期反而上升了？Sunil Iyengar認為，可能的原因是那些愿意閱讀的人在居家期間購買了更多的書。調查結構也支持這一理論，2022年大多數(shù)的閱讀者稱他們在過去一年里讀了三本書，高于2017年的人均兩本。
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