新華社倫敦9月29日電一顆直徑約11米的小行星自29日起暫時被地球引力捕獲，成為“迷你月球”并將繞地運行50多天，然后再返回其原始的小行星帶。
近日發(fā)表在《美國天文學會研究簡報》上的一項研究指出，一顆名為2024 PT5的小行星將在2024年9月29日至11月25日期間成為一顆“迷你月球”，繞地球運轉(zhuǎn)。2024 PT5是一顆直徑約11米的近地天體，由天文學家在8月7日通過位于南非的“小行星撞擊地球最后警報系統(tǒng)”觀測儀器發(fā)現(xiàn)。
研究“迷你月球”事件的科研人員表示，2024 PT5來自阿周那型小行星帶，這是一個由太空巖石組成的次級小行星帶，其軌道與地球非常相似，與太陽的平均距離約為1.5億公里。能成為“迷你月球”的天體通常在大約450萬公里的近距離接近地球，并以大約每小時3540公里的速度“緩慢”飛行。而阿周那型小行星帶中的一些天體滿足此條件，所以會暫時被地球的引力捕獲。
但科研人員也表示，雖然“迷你月球”相當常見，但由于它們很小且非常暗淡所以不太容易被觀測到。在2024 PT5繞地球飛行期間，絕大多數(shù)天文觀測者將無法看到它。
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