古典吉他原名古典6弦琴，因定型于古典主義時(shí)期而得名。與豎琴、魯特琴同屬西洋彈撥樂器（古典式弦琴）。古典吉他此名稱并不表示其僅限于演奏古典音樂，不同的音樂風(fēng)格，例如古典音樂、弗拉明戈、爵士樂等皆能以古典吉他演奏。
古典吉他也是吉他家族成員，也應(yīng)當(dāng)同鋼琴、小提琴并列在世界三大樂器之中。和豎琴、魯特琴等同屬古典式弦琴大類。在指板上由弦枕到琴柄與琴箱結(jié)合處是12品格，指板較寬，使用尼龍弦，音質(zhì)純厚，音色豐富，沒有防護(hù)板。主要用于演奏古典樂曲，從演奏姿勢(shì)到手指觸弦都有嚴(yán)格要求，技巧精深，是吉他家族中藝術(shù)性最高，最具代表意義，適應(yīng)面最廣，最有深度，最受藝術(shù)界肯定的一類。
古典吉他是一種根據(jù)200多年前式樣成型的以尼龍弦(100年前為羊腸)發(fā)聲的樂器。古典吉他的構(gòu)造與其他樂器(民謠吉他、電吉他等)有明顯不同；古典吉他以獨(dú)奏為主、兼顧一定量的重奏、協(xié)奏等；手指直接彈奏并結(jié)合各種特殊演奏技巧；從音樂的表現(xiàn)來(lái)講：古典吉他以演奏古典樂為主，兼顧一定量的現(xiàn)代經(jīng)典樂曲。細(xì)膩而多變的音色，豐富的多聲部和聲演奏能力，對(duì)不同時(shí)期、不同風(fēng)格不同民族的音樂都能詮釋自如。
