山西省自古就有人類活動(dòng)的跡象，并為中華文明的發(fā)源地之一。
考古表明，遠(yuǎn)古時(shí)代，山西南部是人類初曙的起源地。運(yùn)城垣曲縣“世紀(jì)曙猿”化石的發(fā)現(xiàn)，把類人猿出現(xiàn)的時(shí)間向前推進(jìn)了1000萬年。約在180萬年以前的舊石器時(shí)代早期，原始人群就在山西晉南地區(qū)繁衍生息，其中運(yùn)城芮城縣西侯度文化遺址發(fā)現(xiàn)的火燒骨，把中國范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的人類用火歷史向前推進(jìn)了100萬年；約在10—2萬年以前的舊石器時(shí)代中期，在山西汾河兩岸和大同、朔州一帶，已經(jīng)出現(xiàn)了比較集中的原始人群和村落。新石器時(shí)代晚期，山西南部已經(jīng)成為當(dāng)時(shí)諸多邦國的中心。對臨汾襄汾縣陶寺遺址發(fā)現(xiàn)和研究成果表明，這里是帝堯都城所在地，也是最早的中國所在區(qū)域。這使大致在距今4500年前后中國史前傳說的堯舜禹時(shí)代由傳說成為信史，中華5000年文明史由此得到證實(shí)。
民國三十八年（1949年）4月，山西全省解放。9月，成立山西省人民政府。
