周信芳(1895~1975)出身藝人家庭。是我國卓越的京劇表演藝術(shù)家,是“麒派”的創(chuàng)始人。中國京劇表演藝術(shù)家,京劇麒派藝術(shù)創(chuàng)始人,藝名麒麟童,1895年1月14日江蘇清江浦(今淮安清浦)人,1959年加入中國共產(chǎn)黨,1975年3月8日逝世。周信芳的基本功精湛,他聲音寬響,沙而不嘶,晚年轉(zhuǎn)具蒼醇之音色,拔高示反覺圓潤,低音更見出渾厚特色。他的唱以蒼涼遒勁為特色,樸而不直,頓挫有力,往往有極富曲折跌宕之處,尤其注意抒發(fā)人物感情,高撥子、漢調(diào)等唱腔有獨特的韻味。
周信芳的念白有較重的浙江方音,蒼津、爆滿,講究噴口,富于力度,口風(fēng)犀利老辣而且音樂性強(qiáng),善用語氣詞,有時接近于口語,生活氣息濃厚。無論表達(dá)風(fēng)趣、莊重、憤恨、哀傷的情緒,語氣都極為自然生動。表演中運用水袖、身段、步法,結(jié)合眼神和面部表情,都能吻合劇情及人物的特定處境于思想,顯示了他提煉生活、再現(xiàn)生活的深厚功力。一些特殊技法的運用更有濃墨重彩的效果,如靠旗、髯口、甩發(fā)、帽翅種種功夫,純熟自如。
周信芳勇于創(chuàng)造,在繼承的基礎(chǔ)上多了大量的改革創(chuàng)新,除對傳統(tǒng)劇目作去芫存菁的整理改動之外,無論唱、念、左、打與劇目、唱詞、服裝、扮相、等均有適合于自己風(fēng)格而與眾不同的設(shè)計。如對現(xiàn)代化劇藝術(shù)中新的表演手段的吸收,以夸張的手段用外部形象與動作塑造人物,造成強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。