腹診屬于切診的一部分，它通過(guò)觀察人體腹壁色調(diào)、形狀、膚溫、緊張度等證象來(lái)判斷臟腑病情，進(jìn)而活用經(jīng)方，用于指導(dǎo)臨床治療。相較于脈診，腹診是非常直觀明了的，一個(gè)特征性的腹證往往就提示了一個(gè)明確的方劑選擇方向。
《傷寒雜病論》一書(shū)中有關(guān)腹診的條文就達(dá)141條之多。（點(diǎn)擊閱讀：《傷寒論》腹診相關(guān)條文） 對(duì)此，日本漢方醫(yī)學(xué)家的研究地非常深入。
日本漢方腹診之源流，起于16世紀(jì)江戶(hù)時(shí)期。漢方醫(yī)家有志之士，尊《內(nèi)經(jīng)》、《難經(jīng)》和《傷寒雜病論》等中國(guó)古醫(yī)籍中的腹診、腹候和腹證記載，應(yīng)用于臨證，并在實(shí)踐中不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，逐漸形成了理論體系，從而興起著書(shū)立說(shuō)。
直至今日，仍是漢方醫(yī)學(xué)常用診法，其重要性甚至超過(guò)脈診。日本漢方大家吉益東洞講到：“未腹診，不處方。”
爾后，漢方醫(yī)家又分為三個(gè)派系，即“難經(jīng)派”、“傷寒派”和“折衷派”。這三派對(duì)日本漢方腹診的發(fā)展貢獻(xiàn)各有千秋。目前，漢方醫(yī)界以“傷寒派腹診”為主流。
