《C大調(diào)狄亞貝利主題變奏曲》Diabelli Variations Op.120 的主題，原是當(dāng)時在維也納一面從事作曲，一面經(jīng)營出版業(yè)的安東?狄亞貝利(1781～1858)所作的圓舞曲。當(dāng)時，狄亞貝利采取以自己所作的作品為主題，請各位作曲家作成變奏曲拿來出版的方法。貝多芬將這首樂曲的標(biāo)題定名為“變化”，做為與其他變奏曲的區(qū)別，由于貝多芬在此33段變奏里，所用的演奏技巧非常驚人，因此成為音樂史上無與倫比的著名變奏曲。
狄亞貝利主題是在高音部進行同一和弦的同時，低音部以旋律動態(tài)配合著進行的平凡的二段體圓舞曲。
貝多芬在雄壯的進行曲風(fēng)的第一變奏里，還多少有一點主題的和聲，但在以后的變奏，就失去主題和聲的蹤影。從輕妙的第二變奏起，合唱風(fēng)格的第三變奏，由動機的模仿構(gòu)成的第四變奏，諧謔曲風(fēng)的第五變奏，隨著速度的加快，一個接一個的著名變奏不斷產(chǎn)生。由嚴(yán)格的卡農(nóng)所構(gòu)成的第六變奏，左手做大膽跳躍的第七變奏，帶有豎琴風(fēng)味伴奏而旋律輕盈的第八變奏，轉(zhuǎn)為c小調(diào)4/4拍的第九變奏，在急速的音階性進行于顫音所奏的持續(xù)低音之上進行和弦的第十變奏，到此形成第一個高潮。
第二階段是以平靜的模仿型的第十一變奏開始，然后是流暢的卡農(nóng)風(fēng)格的第十二變奏。第十三變奏是活潑的諧謔曲風(fēng)，于與第十四變奏再度一面模仿短短的動機，一面莊重的進行。在經(jīng)過急速的第十五變奏和擁有華麗技巧的第十六、十七變奏之后，是柔和的弦樂合奏風(fēng)的第十八變奏，然后是最急速的八度卡農(nóng)的第十九變奏。
第三階段是以平靜的合唱風(fēng)的第二十變奏開始，經(jīng)過隨想曲風(fēng)的的二十一變奏，便突然地進入莫扎特的歌劇《唐璜》的第二十二變奏，然后以極為快活的第二十三變奏出現(xiàn)華麗的演奏技巧，而進入四聲部小賦格曲的第二十四變奏。自快活的第二十五變奏起，像火上加油似地進入第二十七變奏，到斷奏清晰的第二十八變奏便告一段落。
第四階段是由轉(zhuǎn)為c小調(diào)的第二十九變奏開始，像序奏一樣緩緩地奏出來。接著是模仿旋律的弦樂合奏風(fēng)的第三十變奏，與如哀歌般的第三十一變奏而到第三十二變奏的賦格曲。賦格曲主題是曲子變奏曲主題，同時是由四分音符進行，和全音符與二分音符進行的重復(fù)主題來開始。第三十三變奏是以小步舞曲的速度所奏的優(yōu)雅的樂曲，后面有優(yōu)美的尾奏，像慢慢消失一樣地結(jié)束全曲。
