作品描寫上世紀六十年代畢業(yè)，以主人公王大宬為代表的一批大學生在文革中的茫然，走向社會后在農(nóng)村的工作和婚姻戀愛中所面臨的種種問題，同時還涉及一些人的不幸遭遇、意外死亡和當?shù)氐娘L土人情等。
從中可以了解主人公在極其艱苦的環(huán)境中、簡陋的條件下克服困難積極創(chuàng)業(yè)，做出了不敢想象的、前所未聞的動人事跡，保住了眾多病人的性命。另外也開誠布公地揭秘一些醫(yī)療事故，導致病人喪命或承受不該有的痛苦。是醫(yī)生和病人用血汗和性命作為代價推動了當?shù)蒯t(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展。表現(xiàn)出主人公對事業(yè)的執(zhí)著和對工作的堅貞不渝以及勞碌奔波的艱辛。
作品不乏在文革中、在日常醫(yī)療活動中發(fā)生的鮮為人知的內(nèi)幕故事。這些故事從一個側(cè)面反映了當年的社會狀況，折射出這些人生活在矛盾和困惑中的思想觀念，對社會現(xiàn)象和人生的感悟，反映了一段抹不去的歷史。
