《菜根譚》是明朝還初道人洪應(yīng)明收集編著的儒家經(jīng)典，是一部論述修養(yǎng)、人生、處世、出世的語錄集。 其文字簡(jiǎn)煉明雋，兼采雅俗，言辭中流露出山林意趣，滲透著萬物一體的世界觀。開出的處世之方偏重心態(tài)和人事，悟虛妄真實(shí)之理，指出貧富、尊卑、窮達(dá)因?yàn)樾哪钍股茞骸⒌湼Ｏ嗷マD(zhuǎn)換，告誡世人及時(shí)轉(zhuǎn)念，戒貪少欲，取中庸之道。著作前后內(nèi)容和深度有所不同，反映出了不同的閱歷和境界。
《菜根譚》是以處世思想為主的格言式小品文集，采用語錄體，揉合了儒家的中庸思想和佛家的出世思想的人生處世哲學(xué)。從結(jié)構(gòu)上《菜根譚》文辭優(yōu)美，對(duì)仗工整，含義深遠(yuǎn)，耐人尋味，是一部有益于人們陶冶情操、磨煉意志、奮發(fā)向上的通俗讀物。作者以“菜根”為本書命名，意謂“人的才智和修養(yǎng)只有經(jīng)過艱苦磨煉才能獲得”。正所謂“咬得菜根，百事可做”?！恫烁T》現(xiàn)存有大體兩種不同版本——清刻版與明刻版，明刻版來自三峰主人于孔兼的題詞，系日本內(nèi)閣文庫昌平坂學(xué)問所的藏本，據(jù)說當(dāng)初刊載于明代高濂編輯的《雅尚齋遵生八箋》中。書分前后兩集，前集225條，后集135條，共360條（上海圖書館藏本為362條，中間數(shù)條有合并，結(jié)尾有數(shù)條新增）。本詞條照片為清刻版，以光緒丁亥年揚(yáng)州藏經(jīng)院木刻本為主，參以二十三年佛學(xué)書局排印本。
《菜根譚》的內(nèi)容是儒家通俗讀物，采儒、佛、道三家思想，以心學(xué)、禪學(xué)為核心，擁有修身、齊家、治國(guó)、平天下等大道，同時(shí)由于它融處世哲學(xué)，生活藝術(shù)，審美情趣這些特色，它也是一部使人奮發(fā)向上的中國(guó)文學(xué)作品。
