中國喪葬文化

死，是人生的終點。喪葬，是指辦理喪事，埋葬死人?？墒牵钤绲娜祟?，生活與普通動物差不了多少，白天成群結隊地尋找食物，夜間住在樹上或洞穴里，行動無意識，死后棄尸荒野，任憑禽獸啄食。所以，當時的人是沒有喪葬可言的。直到靈魂觀念出現(xiàn)以后，才開始逐步形成埋葬尸體的風氣。
靈魂觀念是怎樣產(chǎn)生的？一般認為，當時生產(chǎn)力極端低下，人類對自身和外部的自然現(xiàn)象不可能作出正確的解釋。睡眠中偶然夢見已經(jīng)死去的人仍然同活著的人一樣進行各種活動時，便誤認為人除肉體以外，還有一種非物質(zhì)的東西存在，這就是靈魂。當時的人認為，靈魂附在肉體上，能主宰一切，靈魂一旦離開了肉體，人便死亡，人死以后，靈魂卻還活著，仍能干預人間的事務，禍福子孫。隨著人類親情觀念的濃重，對死去的親人往往產(chǎn)生懷念之情，希望死去的親人能在另一個世界里生活得好些，并能庇護子孫。于是，便開始重視對死人的處理，從而產(chǎn)生了喪葬。
《說文解字》記：“葬，從死在草中?！币馑际牵涝诓葜薪性?，身上蓋的是草，身下墊的也是草。古語又有：“葬者，藏也，欲使人不得見也。”意思是，葬就是藏，把尸體隱藏起來。由此看來，最早的喪葬是極為簡單的，僅僅是用雜草把尸體蓋起來，或用其他辦法把尸體掩藏起來。隨著人類社會的不斷發(fā)展，尤其是宗教信仰和崇拜觀念的出現(xiàn)，喪葬才逐漸講究起來，走向復雜化。