中國(guó)戲曲主要是由民間歌舞、說(shuō)唱和滑稽戲三種不同藝術(shù)形式綜合而成。它起源于原始歌舞，是一種歷史悠久的綜合舞臺(tái)藝術(shù)樣式。經(jīng)過(guò)漢、唐到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術(shù)，它由文學(xué)、音樂(lè)、舞蹈、美術(shù)、武術(shù)、雜技以及表演藝術(shù)綜合而成，約有三百六十多個(gè)種類(lèi)。它的特點(diǎn)是將眾多藝術(shù)形式以一種標(biāo)準(zhǔn)聚合在一起，在共同具有的性質(zhì)中體現(xiàn)其各自的個(gè)性。中國(guó)的戲曲與希臘悲劇和喜劇、印度梵劇并稱(chēng)為世界三大古老的戲劇文化，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的發(fā)展演變，逐步形成了以“京劇、越劇、黃梅戲、評(píng)劇、豫劇”五大戲曲劇種為核心的中華戲曲百花苑。
2021年4月29日，中華人民共和國(guó)教育部經(jīng)研究，決定成立教育部中國(guó)戲曲教育指導(dǎo)委員會(huì)。
戲曲是我國(guó)傳統(tǒng)戲劇的一個(gè)獨(dú)特稱(chēng)謂。歷史上最先使用戲曲這個(gè)名詞的是宋劉塤（1240-1319），他在《詞人吳用章傳》中提出“永嘉戲曲”，他所說(shuō)的“永嘉戲曲”，就是后人所說(shuō)的“南戲”、“戲文”、“永嘉雜劇”。從近代王國(guó)維開(kāi)始，才把“戲曲”用來(lái)作為中國(guó)傳統(tǒng)戲劇文化的通稱(chēng)。戲曲最顯著、最獨(dú)特的藝術(shù)特點(diǎn)就是“曲”,“曲”主要由音樂(lè)和唱腔兩部分構(gòu)成,辨別一個(gè)地方戲劇種主要依靠聲腔、音樂(lè)旋律和唱念上的地方性語(yǔ)言,如:四川的川劇、浙江的越劇、廣東的粵劇、河南的豫劇、西北的秦腔、山東的呂劇、福建的閩劇、湖北的漢劇、河北的評(píng)劇、江蘇的昆劇等。
戲曲是中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)之一，劇種繁多有趣，表演形式載歌載舞，有說(shuō)有唱，有文有武，集“唱、做、念、打”于一體，在世界戲劇史上獨(dú)樹(shù)一幟，其主要特點(diǎn)，以集古典戲曲藝術(shù)大成的京劇為例，一是男扮女（越劇中則常見(jiàn)為女扮男）；二是劃分生、旦、凈、丑四大行當(dāng)；三是有夸張性的化裝藝術(shù)--臉譜；四是“行頭”(即戲曲服裝和道具)有基本固定的式樣和規(guī)格；五是利用“程式”進(jìn)行表演。中國(guó)民族戲曲，從先秦的"俳優(yōu)"、漢代的“百戲”、唐代的“參軍戲”、宋代的雜劇、南宋的南戲、元代的雜劇，直到清代地方戲曲空前繁榮和京劇的形成。
中國(guó)戲曲劇種種類(lèi)繁多，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，中國(guó)各地區(qū)地戲曲劇種約有三百六十多種。
中國(guó)五大戲曲劇種一般均表述依次為：京?。ㄓ小皣?guó)劇”之稱(chēng)）、越劇（有“中國(guó)第二大劇種”、“第二國(guó)劇”之稱(chēng)）、黃梅戲、評(píng)劇、豫劇。采用如此表述的書(shū)籍出版物有數(shù)十種，覆蓋教育、旅游、戲曲、電影、網(wǎng)絡(luò)、民俗、文化、電視、國(guó)學(xué)、藝術(shù)、漫畫(huà)等各領(lǐng)域。
亦有表述為“京劇、評(píng)劇、豫劇、越劇、黃梅戲”者，采用如此表述的書(shū)籍出版物有數(shù)種，即：1997年出版的《文化娛樂(lè)通》（郭沫勤主編）、2003年出版的 《戲劇影視文藝學(xué)》（劉曄原著）等。
而2008年在北京市出版的《黃梅戲》（中國(guó)文聯(lián)出版社）（金芝，楊慶生著）則特意用了“并稱(chēng)”一詞。
全國(guó)聲腔劇種
二黃、二人臺(tái)、上黨二黃、上黨梆子、山西梆子、山東梆子、川劇、三角戲、義烏腔、弋陽(yáng)腔、廣東漢劇、云南壯劇、云南花燈戲、丹劇、木偶劇、巴陵戲、五音戲、文南詞、中路梆子、內(nèi)蒙大秧歌、鳳臺(tái)小戲、永濟(jì)道情戲、白劇、白字戲、南京白局、高淳陽(yáng)腔目連戲、北昆、北京曲劇、北路梆子、皮黃、皮影戲、龍江劇、龍巖雜戲、東北地方戲、東河戲、東路梆子、漢劇、寧河戲、樂(lè)平腔、正字戲、四平腔、四股弦、右詞南劍調(diào)、西皮、西秦腔、西路花鼓、西路評(píng)劇、
壯劇、薌劇、吉?jiǎng)?、呂劇、竹馬戲、老調(diào)梆子、廬劇、吹腔、亂彈、滬劇、評(píng)劇、蘇劇、甬劇、祁劇、辰河戲、余姚腔、詞明戲、含弓戲、阿官腔、靈邱羅羅腔、河南越調(diào)、河南道情、河南曲劇、河北梆子、河北亂彈、京腔、京劇、青陽(yáng)腔、青海平弦戲、武安平調(diào)、武安落子、杭劇、揚(yáng)劇、昆腔、隴劇、永年西調(diào)、茂腔、紹劇、甌劇、侗戲、宜黃戲、采茶戲、泗州戲、弦索腔、耍孩兒戲、陜西老腔、柳腔、柳琴戲、閩劇、閩西漢劇、南劇、姚劇、臨劇、哈哈腔、胡琴腔、
荊河戲、渾源羅羅、貴州花燈劇、高腔、高山劇、高拔子、高甲戲、高調(diào)梆子、唐劇、桂劇、秦腔、晉劇、邕劇、莆仙戲、海鹽腔、海門(mén)山歌劇、海城喇叭戲、萊蕪梆子、壺關(guān)秧歌、淮劇、淮紅劇、黃梅戲、黃龍戲、黃孝花鼓、清戲、清音戲、粵劇、婺劇、楚劇、推劇、梨園戲、梆子腔、章丘梆子、鐃鼓雜戲、湘劇、湘西苗劇、越劇、傣劇、瓊劇、絲弦戲、滑稽戲、皖南花鼓戲、湖南花鼓戲、
崇陽(yáng)提琴戲、通城花鼓戲、蒲劇、蒲州梆子、雷劇、錫劇、滇劇、蒙古劇、碗碗腔、瑞河戲、新疆曲子戲、賽戲、歌仔戲、僮子戲、蔚縣秧歌、漫瀚劇、潮劇、徽劇、影子腔、黔劇、豫劇、襄陽(yáng)劇、襄武秧歌、藏劇、贛劇、彝劇、睦劇。
