本書寫的是一個英國證券交易所的經(jīng)紀人，本已有牢靠的職業(yè)和地位、美滿的家庭，但卻迷戀上繪畫。他棄家出走，到巴黎去追求繪畫的理想，經(jīng)過一番離奇的遭遇后，主人公最終離開文明世界，到與世隔絕的塔希提島上，最終找到了靈魂的寧靜和適合自己藝術(shù)氣質(zhì)和氛圍，并同一個土著女子同居，創(chuàng)造出一幅又一幅驚世杰作。作者通過這樣一個一心追求藝術(shù)的怪才，探索了藝術(shù)的產(chǎn)生與個性的關(guān)系。藝術(shù)家與社會的矛盾等引人深思的問題。同時本書也引發(fā)了人們對擺脫世俗束縛、尋找心靈家園的這一話題的思考。
