《西游記》是中國古代第一部浪漫主義章回體長篇神魔小說。今見最早的《西游記》版本是明代萬歷二十年金陵世德堂《新刻出像官板大字西游記》,未署作者姓名。 魯迅、董作賓等人根據(jù)《淮安府志》“吳承恩《西游記》”的記載予以最終論定“吳承恩原著”。
該小說主要講述了孫悟空出世,跟隨菩提祖師學(xué)藝及大鬧天宮后,遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬,西行取經(jīng),一路上歷經(jīng)艱險(xiǎn),降妖除魔,經(jīng)歷了九九八十一難,終于到達(dá)西天見到如來佛祖,最終五圣成真的故事。該小說以“玄奘取經(jīng)”這一歷史事件為藍(lán)本,經(jīng)作者的藝術(shù)加工,深刻地描繪出明代百姓的社會生活狀況。