離徽州北門(mén)二十余里，過(guò)了二十里鋪，再往西折，沿著臨溪前行三數(shù)里，便見(jiàn)前面綠云如霧，柳浪含煙，一大片垂楊掩映著數(shù)十所人家臺(tái)榭，地名景賢村。全村沈姓最多。
沈祖明初曾為御史，為人剛正，不附權(quán)貴，因忤時(shí)相去職。飽嘗世味之余，早已灰心，深知宦途險(xiǎn)惡，禍福無(wú)常（明初官極難做，洪武忌刻寡恩，待遇尤薄，稍不稱(chēng)旨，立有殺身夷族之憂(yōu)）。自己年將半百，只有獨(dú)子丕緒，年才十三，人雖謹(jǐn)厚，天資并不聰明。
讀書(shū)只求明理，田業(yè)足能自給，何必要什官做？于是連兒子也不令進(jìn)取。入學(xué)之后，有了一領(lǐng)青拎，便不使再習(xí)時(shí)文，去赴科考，父子二人家居耕讀。地當(dāng)新安江的上游。山則黃山白岳，矗然入望；水則績(jī)臨二溪，一葦可航。家業(yè)又頗富厚，七八頃水旱田園之外，城里還有兩處制筆墨的大店鋪。所居又具園林花木之勝，庖廚精美，生活優(yōu)裕，山光水色，煥紫索青，嘉木名葩，爭(zhēng)芬競(jìng)艷，無(wú)不常年領(lǐng)略，盡情享受。至于遙山近水，選勝登臨，更是年時(shí)例舉。為了家居安樂(lè)，并還時(shí)常告誡丕緒，子孫不必遠(yuǎn)出爭(zhēng)求名利，只要不是白丁，保得耕讀家風(fēng)已足。以后子孫從小讀書(shū)時(shí)，便應(yīng)教以農(nóng)耕和經(jīng)管家業(yè)之事。大來(lái)去應(yīng)科考，取得衣冠，便即歸耕。既免受那宦途風(fēng)險(xiǎn)勞苦，又不致染上一身酸腐氣息。
