聽(tīng)眾問(wèn)答 65：外星生命隨想

好久不談外星人的話題了，因?yàn)樽罱诮袢疹^條上發(fā)了一些我制作的談外星生命這個(gè)話題的節(jié)目，看到了大量的評(píng)論反饋，因此又有些想說(shuō)的。

我經(jīng)常給小朋友們做演講，講的最多的就是外星人這個(gè)話題了，為了活躍氣氛，我總是會(huì)在演講的時(shí)候發(fā)問(wèn)：小朋友們，我想請(qǐng)你們說(shuō)說(shuō)外星人有可能長(zhǎng)什么樣子呢？

臺(tái)下的小朋友們特別的踴躍，會(huì)給我各種各樣五花八門(mén)的答案，比如長(zhǎng)著3個(gè)腦袋八只手，也有的小朋友說(shuō)外星人是變形金剛，也有的說(shuō)外星人可能是透明的，我們看不見(jiàn)的，總之，我聽(tīng)到過(guò)各種各樣，千奇百怪的答案。小朋友們一點(diǎn)都不缺想象力。

我之所以說(shuō)這個(gè)，是想告訴大家，把外星生命設(shè)想成與地球上的生命形式完全不同并不需要超越常人的想象力，甚至都不需要超越小學(xué)生的想象力，我?guī)缀蹩梢钥隙ǖ卣f(shuō)，我們大人能想到的生命形式，我都在小朋友們的答案中見(jiàn)過(guò)。只不過(guò)他們不會(huì)使用一些術(shù)語(yǔ)罷了，比如說(shuō)他們不會(huì)把變形金剛叫做硅基生命，不會(huì)把看不見(jiàn)的生命說(shuō)成是電磁形式、純能量形式的生命等等。

而相比之下，我在阿西莫夫、卡爾薩根等科普作家的書(shū)中也看到過(guò)他們對(duì)外星生命的想象，跟小朋友相比，那就顯得貧乏的多了，他們總是在翻來(lái)覆去地說(shuō)一些地球人自以為的共同特征，比如：外星生命也會(huì)和環(huán)境進(jìn)行能量交換，外星生命也具備復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，外星生命體能夠承載足夠復(fù)雜的信息；外星生命也需要水；卡爾薩根甚至說(shuō)的更細(xì)，他會(huì)說(shuō)，外星生命的外形與他所在的行星的性質(zhì)有呼應(yīng)關(guān)系，比如多少質(zhì)量的行星決定了這種行星上生命的體重上限等等。

那么，你們覺(jué)得到底是小朋友們更高明呢，還是科學(xué)家更高明呢？是不是知識(shí)越多，懂的越多，反而思想越受禁錮，越受局限呢？用通俗的話來(lái)說(shuō)，就是，書(shū)越讀越傻了。如果真的是這樣的話，我們干嘛還要學(xué)習(xí)還要讀書(shū)呢，應(yīng)該讓小朋友們?nèi)ソ獯疬@個(gè)世界上的疑問(wèn)，去探索宇宙的奧秘，因?yàn)樗麄儧](méi)有受到局限和禁錮，他們的思想是自由的。

當(dāng)然，在成人中，也有很多人有著孩子般豐富的想象力，他們沒(méi)有像行星科學(xué)家或者生物學(xué)家那樣讀書(shū)讀傻了，他們不會(huì)用人類(lèi)已知的這些科學(xué)知識(shí)來(lái)片面地猜想我們的宇宙，在他們的想象中，宇宙是無(wú)限可能的，他們一個(gè)晚上就能給你想出十幾種完全不同于地球生命的奇特生命形式來(lái)。這樣的想象力達(dá)人其實(shí)在我們的周?chē)⒉簧僖?jiàn)，至少我在今日頭條上就見(jiàn)了很多很多。我有理由認(rèn)為，他們的數(shù)量比那些呆頭呆腦的行星科學(xué)家要多得多。

那么，接下來(lái)讓我再設(shè)想一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)，我想想看看你會(huì)怎么選擇。

現(xiàn)在，在你面前有一個(gè)冬眠艙，因?yàn)槟撤N原因你必須要進(jìn)入。游戲規(guī)則是這樣，你在進(jìn)入之前要寫(xiě)下你對(duì)外星生命形式的一個(gè)大致猜想，然后冬眠開(kāi)始。什么時(shí)候能讓你蘇醒過(guò)來(lái)呢？就是當(dāng)你猜想的那個(gè)外星生命真的出現(xiàn)了，不論是人類(lèi)主動(dòng)找到他們，還是他們主動(dòng)出現(xiàn)在人類(lèi)面前，總之有證據(jù)證明你所猜想的那種外星生命形式出現(xiàn)了，你就被允許蘇醒，否則你必須一直冬眠，直到1萬(wàn)年以后冬眠艙老化，你死在里面。

在你進(jìn)入之前，允許你去咨詢(xún)世界上的任何人，當(dāng)然你也可以完全自己寫(xiě)。我想問(wèn)你，如果真的有這么一天來(lái)臨，你會(huì)選擇去問(wèn)誰(shuí)？是去問(wèn)那些呆頭呆腦的科學(xué)家呢還是問(wèn)想象力達(dá)人呢？還是誰(shuí)也不問(wèn)，自己想。

我不知道你會(huì)怎么選擇，如果是我的話，我一定是會(huì)去咨詢(xún)?nèi)澜绲男行强茖W(xué)家和生物學(xué)家，從他們的回答中，我總結(jié)出共性最多的那幾條，然后寫(xiě)下來(lái)。為什么？因?yàn)槲艺J(rèn)為這是能讓我活下來(lái)概率最高的決策。

宇宙中有沒(méi)有與人類(lèi)現(xiàn)有認(rèn)知完全不同的生命形式呢？顯然，這件事情既無(wú)法證實(shí)、也無(wú)法證偽。我也完全不否認(rèn)宇宙中生命的形式可能是多姿多彩，甚至完全超出人類(lèi)的想象的。

如果是寫(xiě)科幻小說(shuō)，那為了小說(shuō)的精彩與好看，當(dāng)然越具有戲劇性，越出乎意料越好看，這一點(diǎn)我想大多數(shù)人都不反對(duì)吧。如果讓我寫(xiě)一部科幻小說(shuō)，我也一定不會(huì)把外星人寫(xiě)的跟人類(lèi)相似，那多沒(méi)意思啊，肯定要寫(xiě)的越離奇越好看嘛。

但是，如果一旦真正關(guān)系到我的生死存亡，讓我必須要考慮哪種可能性更大的時(shí)候，我就不能再以科幻小說(shuō)為依據(jù)了，我只能靠科學(xué)思維去參與這個(gè)不得不參與的賭局。

科學(xué)思維的總綱是邏輯和實(shí)證。那么，如果我們秉持邏輯和實(shí)證的思考方式去思考外星生命的話，思考路徑應(yīng)該是怎樣的呢？

任何邏輯的推演都需要有一個(gè)起點(diǎn)。就好像數(shù)學(xué)命題的證明，本質(zhì)上都是用一個(gè)或者幾個(gè)命題推演出下一個(gè)命題，但每一個(gè)命題本身又需要得到證明，所以這么不斷地反推下去，必然會(huì)有一些命題是無(wú)法證明的，或者說(shuō)不需要證明的，如果沒(méi)有這樣的起點(diǎn)的話，那么數(shù)學(xué)證明就永遠(yuǎn)不可能完成。我們都知道，這樣的起點(diǎn)命題，在數(shù)學(xué)中我們叫做公理和公設(shè)。比如過(guò)兩個(gè)點(diǎn)可以且只能做一條直線，部分小于整體，等等。

任何邏輯的推演也都需要一些基本的公理，沒(méi)有這些不需要給出證明的公理，邏輯就是一句空話了。那么在思考外星生命這個(gè)問(wèn)題上，我思考的起點(diǎn)，也就是采用的公理是什么呢？我的想法是下面這幾條：

1. 數(shù)學(xué)是永恒的，圓周率π在宇宙的任何角落都是一樣的。

2. 自然規(guī)律在空間上是普適的。物理定律不會(huì)因?yàn)槭窃诘厍蜻€是在火星或者其他什么星球上就變得不同了。

3. 自然規(guī)律在時(shí)間上是普適的。過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)，物理定律不會(huì)發(fā)生變化。

4. 地球在宇宙中是平庸的，不論是位置還是基本組成都沒(méi)有任何了不得的特殊性。

好了，就是這四條公理。如果聽(tīng)到這里，你還是給我來(lái)一句，你憑什么就認(rèn)為這四條就一定是對(duì)的。好吧，是我的錯(cuò)，再說(shuō)一遍，這是我認(rèn)為的公理，是我思考的起點(diǎn)，講邏輯的人必須要有一個(gè)思考的起點(diǎn)。你如果有更基本、更好的思考起點(diǎn)，那么請(qǐng)留言告訴我，我謝謝你，否則你就跟我耍流氓了。

還要再補(bǔ)充說(shuō)一下，為什么我相信這些公理是正確的，不是因?yàn)樽x書(shū)讀傻了，而是因?yàn)榭茖W(xué)思維的另一個(gè)支柱，就是實(shí)證。有些人對(duì)公理的誤解是無(wú)法實(shí)證的叫公理，其實(shí)公理之所以被我們所信任，恰恰是因?yàn)樗焯於荚诒粚?shí)證。正因?yàn)槲覀兛吹降乃鞋F(xiàn)象都符合公理，也沒(méi)有觀察到任何一個(gè)違反公理的現(xiàn)象，所以我們才認(rèn)為它是不證自明的。

有了我前面說(shuō)的四條公理，那么我就可以進(jìn)行邏輯推演，用至少能說(shuō)服我自己的方式來(lái)思考最有可能的外星生命形式。

現(xiàn)在，我們手頭有一個(gè)最硬的證據(jù)，那就是在地球這樣的環(huán)境中產(chǎn)生了地球生命，這是唯一的一個(gè)人類(lèi)所擁有的關(guān)于外星生命的過(guò)硬證據(jù)，而且是直接證據(jù)。此話怎講，因?yàn)榛谟钪嫫接乖?，地球生命也是一種外星生命，這兩者表達(dá)的含義實(shí)質(zhì)相同。那么，既然在地球上演化出了生命，那么在其他類(lèi)似地球的外星球上，完全也有可能演化出類(lèi)似的生命，理由就是我前面所說(shuō)的那些公理。

那么，我們研究和抽取地球生命的共有特征就等于是在抽取某一類(lèi)有證據(jù)支持的外星生命的共有特征，能饒的過(guò)這個(gè)彎子嗎？這就是我為什么在參與生死賭局的時(shí)候，基于科學(xué)精神，要相信地球上的科學(xué)家對(duì)于外星生命形式的判斷的原因。

同樣的道理，如果有人跟我說(shuō)，外星生命也有可能是硅基的，他指的并不是像地球人造出的機(jī)器人那樣的二手生命。而是跟我說(shuō)在自然界中，也有可能基于自然演化的規(guī)律，誕生機(jī)器智慧生命。我不會(huì)去否認(rèn)，但是我會(huì)追問(wèn)，這有沒(méi)有證據(jù)？哪怕是間接的證據(jù)，比如說(shuō)在自然條件能形成某種電路，而且這種電路還會(huì)發(fā)生相互作用，慢慢演化？如果提出想法的人沒(méi)有證據(jù)，我還可以去請(qǐng)教人類(lèi)的科學(xué)家，問(wèn)問(wèn)他們有沒(méi)有類(lèi)似的間接證據(jù)。如果沒(méi)有任何的證據(jù)，那么有可能是因?yàn)樽C據(jù)還沒(méi)有被找到，也有可能是違反了某個(gè)物理定律，我們不得而知。但基于邏輯和實(shí)證的科學(xué)思維，我當(dāng)然是相信有證據(jù)和邏輯支撐的觀點(diǎn)更有可能是對(duì)的，而不是反過(guò)來(lái)思考，看哪個(gè)觀點(diǎn)腦洞更大，哪個(gè)觀點(diǎn)更有趣而相信哪個(gè)。

也是基于同樣的道理，面對(duì)那些認(rèn)為外星生命可能是某種純能量的，某種電磁形式的，甚至在恒星上生存的生命等等觀點(diǎn)，我會(huì)覺(jué)得很有趣，也樂(lè)于閱讀這類(lèi)的科幻小說(shuō)，但如果要嚴(yán)肅地考慮他們的可能性，比如要對(duì)自己的實(shí)際行動(dòng)作出指導(dǎo)，那么，我會(huì)排除這些匪夷所思的生命形式的可能性了。

在外星生命的可能形式這個(gè)問(wèn)題上，基于邏輯和實(shí)證的嚴(yán)肅思考遠(yuǎn)比小朋友們豐富的想象力更值得我敬佩。比如，基于信息論的思考，生命首先要擁有足夠的信息，因?yàn)樾畔⒌谋举|(zhì)是降低不確定性，而且一個(gè)系統(tǒng)中包含的信息量是可以被嚴(yán)格計(jì)算出來(lái)的?；谶@個(gè)原理，我們就可以理性地排除掉在某些極端環(huán)境中產(chǎn)生生命的可能性，比如在中子星上，這個(gè)系統(tǒng)能夠包含的信息量實(shí)在太少。基于我們對(duì)宇宙中已知的100 多鐘元素的認(rèn)知，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)6號(hào)元素碳是最容易產(chǎn)生復(fù)雜結(jié)構(gòu)的元素，所以，由這種元素構(gòu)成的復(fù)雜體發(fā)生的概率最高，也就最有可能構(gòu)建生命體。

以上只是一個(gè)例子，今天我不展開(kāi)談了，這些對(duì)于（外星）生命形式的認(rèn)知，散見(jiàn)于很多科學(xué)家或者科普作家的著作或者文章中，例如薛定諤的《生命是什么》，阿西莫夫的《地球以外的文明世界》，卡爾薩根的《神秘的宇宙》，路易莎·普雷斯頓的《地外生命探索之旅》等等。大家可以從這些著作中體會(huì)空想和科學(xué)思考之間的區(qū)別，你對(duì)外星生命這件事情思考的越深，也就越能理解邏輯和實(shí)證是如何幫助人類(lèi)一點(diǎn)一點(diǎn)地探索未知領(lǐng)域。

正如引力波的預(yù)言發(fā)出的100年后，我們真的找到了它一樣，在未來(lái)，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)外星生命的證據(jù)出現(xiàn)時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)它真的就像科學(xué)家們預(yù)測(cè)的那樣，沒(méi)有出現(xiàn)任何離奇的形式，我絲毫不會(huì)感到驚奇，這才是應(yīng)該的。

最后，我想留一個(gè)開(kāi)放性的問(wèn)題供大家一起來(lái)討論，你覺(jué)得宇宙中的外星文明會(huì)不會(huì)像人類(lèi)不能和螞蟻交流一樣，無(wú)法與人類(lèi)交流呢？還是反過(guò)來(lái)，我們可以與他們建立信息交流，哪種可能性更大一些？