第五顆行星非常奇怪,是這些星星中最小的一顆。行星上剛好能容得下一盞路燈和一個點路燈的人。小王子怎么也解釋不通:這個坐落在天空某一角落,既沒有房屋又沒有居民的行星上,要一盞路燈和一個點燈的人做什么用。
但他自己猜想:“可能這個人思想不正常。但他比起國王,比起那個愛虛榮的人,那個實業(yè)家和酒鬼,卻要好些。至少他的工作還有點意義。當(dāng)他點著了他的路燈時,就象他增添了一顆星星,或是一朵花。當(dāng)他熄滅了路燈時,就象讓星星或花朵睡著了似的。這差事真美妙,就是真正有用的了?!?br />
小王子一到了這個行星上,就很尊敬地向點路燈的人打招呼:
“早上好。――你剛才為什么把路燈滅了呢?”
“早上好。――這是命令。”點燈人回答道。
“命令是什么?”
“就是熄掉我的路燈。――晚上好。”
于是他又點燃了路燈。
“那么為什么你又把它點著了呢?”
“這是命令。”點燈的人回答道。
“我不明白?!毙⊥踝诱f。
“沒什么要明白的。命令就是命令?!秉c燈的回答說?!霸缟虾?。”
于是他又熄滅了路燈。
然后他拿一塊有紅方格子的手絹擦著額頭。
“我干的是一種可怕的職業(yè)。以前還說得過去,早上熄燈,晚上點燈,剩下時間,白天我就休息,夜晚我就睡覺……”
“那么,后來命令改變了,是嗎?”
點燈的人說:“命令沒有改,慘就慘在這里了!這顆行星一年比一年轉(zhuǎn)得更快,而命令卻沒有改?!?br />
“結(jié)果呢?”小王子問。
“結(jié)果現(xiàn)在每分鐘轉(zhuǎn)一圈,我連一秒鐘的休息時間都沒有了。每分鐘我就要點一次燈,熄一次燈!”
“真有趣,你這里每天只有一分鐘長?”
“一點趣味也沒有,”點燈的說,“我們倆在一塊說話就已經(jīng)有一個月的時間了。”
“一個月?”
“對。三十分鐘。三十天!――晚上好。”
于是他又點著了他的路燈。
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