一個乞丐來到一座庭院，向女主人乞討。這個乞丐很可憐，他的右手連同整條手臂斷掉了，空空的袖子晃蕩著，讓人看了很難過，碰上誰都會慷慨施舍的?？墒桥魅撕敛豢蜌獾刂钢T前一堆磚對乞丐說：“你幫我把這些磚搬到屋后去吧?！?br />
乞丐生氣地說：“我只有一只手，你還忍心叫我搬磚！不愿施舍罷了，何必捉弄人呢？”
女主人并不生氣俯身搬起磚來。她只用一只手搬了一趟說：“你看，并不是非兩只手才能干活。我能干，你為什么不能干呢？”
乞丐怔住了，他用異樣的目光看著婦人，尖突的喉結(jié)像一枚橄欖上下滑動了兩下。終于，他俯下身子，用唯一的手搬起磚來。他一次只能搬一塊，整整搬了兩個小時，才把磚搬完。他累得氣喘如牛，臉上布滿灰塵，幾綹亂發(fā)被汗水濡濕了，歪貼在額頭上。
婦人遞給乞丐一條雪白的毛巾。乞丐接過來，很仔細地把臉和脖子擦了一遍后，白毛巾變成了黑毛巾。
婦人又遞給乞丐二十元錢。乞丐接過錢，很感激地說：“謝謝你?！?br />
婦人說：“你不用謝我，這是憑你自己的力氣掙的工錢?！?br />
乞丐說：“我不會忘記你的，這條毛巾也留給作紀念吧?！闭f完深深地鞠了一躬，就上路了。
過了很多天，又有一個乞丐來到這庭院。那婦人把乞丐引到屋后，指著磚堆對他說：“把磚搬到屋前就給你二十元錢?！边@位雙手健全的乞丐卻鄙夷地走開了，不知是因為不屑那二十元錢還是別的什么原因。
婦人的孩子不解地問母親：“上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋后，這次你又叫乞丐把磚從屋后搬到屋前。你到底想把磚放在屋后，還是放在屋前？”
母親對他說：“磚放在屋前和放在屋后都一樣，可搬不搬對乞丐來說就不一樣了?！?br />
此后還來過幾個乞丐，那堆磚也就在屋前屋后來回挪動了幾趟。
若干年后，一個很體面的人來到這座庭院。他西裝革履，氣度不凡，跟那些自信、自重的成功人士一模一樣。美中不足的是，這人只有一只左手，右邊是一條空空的衣袖，一蕩一蕩的。
來人俯下身，用一只手拉住有些老態(tài)的女主人說：“如果沒有你，我還是個乞丐，可是現(xiàn)在，我已是一家公司的董事長?！?br />
婦人已經(jīng)記不起來他是哪一位了，只是淡淡地說：“那是你自己干出來的。”
獨臂的董事長要把婦人連同她一家人遷到城里去住，做城市人，過好日子。
婦人說：“我們不能接受你的照顧?！?br />
“為什么？我已經(jīng)替你們買好了房子?！?br />
“因為我們一家人個個都有兩只手?！?br />
董事長傷心地堅持著：“夫人，你讓我知道了什么叫人，什么是人格，那房子是你教育我應得的報酬！”
婦人笑了：“那你就把房子送給連一只手都沒有的人吧。”
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