在九大行星中，假如把木星稱(chēng)為“熱行星”的話，那么天王星就是“冷行星”了。雖然，它與太陽(yáng)的距離要比海王星近1倍，但表面溫度卻與海王星一樣，比冥王星高不了多少。通過(guò)對(duì)它輻射能的測(cè)定得知，其輻射的能量只有6%來(lái)自星體內(nèi)部，而木星、土星、海王星卻有40%。由此可見(jiàn)，天王星是太陽(yáng)系中惟一缺乏內(nèi)部熱能的行星。按照現(xiàn)行的天王星結(jié)構(gòu)模型推算，它的中心溫度只有2000℃～3000℃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他行星。
另外，在其核外，是一層厚達(dá)10000千米左右的幔。與眾不同的是，這層幔是由水冰、氨冰和甲烷冰組成的。若要從根本上說(shuō)明天王星的“冷” ，還得追溯到它的起源與演化歷史。根據(jù)它占總質(zhì)量50%的高含冰量，有人認(rèn)為它是由無(wú)數(shù)彗星聚合而成的，而彗星正是一顆顆冰冷的“臟雪球” 。
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