從前,有一位國王,他有一個美麗非凡的女兒,這位公主極為傲慢無禮。有一回,國王舉行盛大宴會,邀請了各地希望結(jié)婚的男子,包括國王和貴族。公主對他們每一位橫挑鼻子豎挑眼,說這位太胖啦,就像一個啤酒桶;那個又高又瘦,活像一只大蚊子……有一位年輕的國王,鼻子長得有點翹,公主一邊放聲大笑一邊高聲地說:“瞧這家伙的尖鼻子呀,長得跟畫眉嘴一模一樣啊!”
從此,這位國王就落了個諢名——畫眉嘴。老國王發(fā)現(xiàn)女兒只是在嘲弄人家,對每個前來求婚的人都嗤之以鼻,便大動肝火,發(fā)誓要把她嫁給第一個上門來討飯的叫花子。
幾天以后,一個賣唱的叫花子在王宮的窗下唱起歌來,想討一點施舍。于是,國王不顧公主的反抗,為公主和這個賣唱的叫花子舉行了婚禮。婚禮結(jié)束后,國王便讓叫花子帶著公主走了。他們倆路上經(jīng)過一片大森林、一片綠草地和一座大城市,這些地方都是屬于那位畫眉嘴國王的。公主真后悔當(dāng)初太目中無人了,要是嫁給畫眉嘴國王就好了。最后,他們倆來到一所很小的房子里。叫花子對公主說,“快給我煮飯。我已經(jīng)累得不行了?!?br>
第二天一大早,叫花子就把公主趕下床,逼著她做家務(wù)。他們就這樣過了幾天,吃完了所有的存糧。丈夫說:“我們得掙錢養(yǎng)活自己呀,你來編筐子把。”說完,他就出去砍了些棘條,扛回家來。公主開始編筐子,可棘條又粗又硬,把她嬌嫩的雙手全弄傷了。丈夫說:“你還是去賣東西吧,也許你會在行些?!庇谑?,丈夫弄來一批陶器,讓公主拿到市場上去賣。公主坐在市場的一個角落里,把鍋碗瓢盆擺放在自己的面前,叫賣起來。誰知一個喝得醉醺醺的騎兵突然騎馬打這兒急馳而過。那匹馬沖進(jìn)她的貨攤,把所有的陶器踩得粉碎。公主回到家就哭了起來,跟丈夫說了自己的遭遇。丈夫說:“你什么活兒也干不了。我只好跑到咱們國王的宮殿里,幫你找了一個幫廚女傭的活兒。人家答應(yīng)先試用一段時間,還有,你在那里可以白吃飯?!?br>
這樣一來,公主就變成了幫廚女傭。她在衣服里縫了一個口袋,在口袋放了一只帶蓋得罐子。每天,她把殘羹剩飯盛在里面,帶回家中糊口。
一天,王宮里舉行盛大的舞會。這個可憐的女傭躲在大廳的門后,偷偷地朝里觀望。她目睹著眼前令人眼花繚亂的景象,哀傷地想起自己悲慘的命運,對自己以前的傲慢無禮感到痛悔不已。美味佳肴端進(jìn)端出,香味撲鼻,她饞得口水直流。仆人們不時地扔給她一些殘渣剩菜,她便裝進(jìn)罐子里,準(zhǔn)備帶回家去。
國王發(fā)現(xiàn)了這個可憐的女傭,他走過去,一把抓起她的手。這時,女傭認(rèn)出這位國王正是曾經(jīng)向她求過婚,被她嘲弄、侮辱過的那個畫眉嘴國王,她不禁嚇得渾身發(fā)抖。結(jié)果,她的罐子一下子滾了出來,殘渣剩菜灑得到處都是。人們哄堂大笑起來,她羞愧得恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。國王親切地對她說:“我和那個叫花子,原本是一個人。我很愛你,才喬裝打扮成叫花子把你娶了回來。那個把你陶器踩得粉碎的騎兵,也是我呀。我做這些,全是為了改變你的傲慢無禮。”公主聽了,抽泣著對國王說:“我不配做您的妻子?!碑嬅甲靽鯀s安慰她說:“過去的已經(jīng)過去了、就讓我們真正舉行婚禮吧?!辈痪?,公主的父親也來了,來為自己的女兒和畫眉嘴國王送上新婚的祝福。
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