邊城
沈從文著
一六二老有機(jī)會(huì)唱歌,卻從此不再到碧溪岨唱歌。十五過去了,十六也過去了,到了二十六,老船夫?qū)嵲谌滩蛔×?,進(jìn)城往河街去找尋那個(gè)年輕小伙子,到城門邊正預(yù)備入河街時(shí),就遇著上次為大老作保山的楊馬兵,正牽了一匹騾馬預(yù)備出城,一見老船夫,就拉住了他:
“伯伯,我正有事情告你,碰巧你就來城里!”
“什么事情?”
“你聽我說:天保大老坐下水船到茨灘出了事,閃不知這個(gè)人掉到灘下漩水里就淹壞了。早上順順家里得到這個(gè)信息,聽說二老一早就趕去了。”
這個(gè)不吉消息同有力巴掌一樣,重重的摑[guāi] 了老船夫那么一下,他不相信這是當(dāng)真的消息。他故作從容的說:
“天保大老淹壞了嗎?從不聞?dòng)兴喿颖凰蛪牡?!?/span>
“可是那只水鴨子仍然有那么一次被淹壞了。我贊成你的卓見,不讓那小子走車路十分順手?!?/span>
從馬兵言語上,老船夫還十分懷疑這個(gè)新聞,但從馬兵神氣上注意,老船夫卻看清楚這是個(gè)真的消息了。他慘慘的說:
“我有什么卓見可說?這是天意!一切都是天意。……”老船夫說時(shí)心中充滿了感情。
特為證明那馬兵所說的話,有多少可靠處,老船夫同馬兵分手后,于是匆匆趕到河街上去。到了順順家門前,正有人燒紙錢,許多人圍在一處說話。參加進(jìn)去聽聽,所說的便是楊馬兵提到的那件事。但一到有人發(fā)現(xiàn)了身后的老船夫時(shí),大家便把話語轉(zhuǎn)了方向,故意來談下河油價(jià)漲落情形了。老船夫心中很不安,正想找一個(gè)比較要好的水手談?wù)劇?/span>
一會(huì)兒船總順順從外面回來了,樣子沉沉的,這豪爽正直的中年人,正似乎為不幸打倒,努力想掙扎爬起的神氣,一見到老船夫就說:
“老伯伯,我們談的那件事情吹了吧。天保大老已經(jīng)壞了,你知道了吧?”
老船夫兩只眼睛紅紅的,把手搓著?!霸趺吹?,這是真事?這不會(huì)是真事!是昨天,是前天?”
另一個(gè)像是趕路同來報(bào)信的,便插嘴說道:“十六中上,船擱到石包子上,船頭進(jìn)了水,大老想把篙撇著,人就彈到水中去了。”
老船夫說:“你眼見他下水嗎?”
“我還和他同時(shí)下水!”
“他說什么?”
“什么都來不及說!這幾天來他都不說話!”
老船夫把頭搖搖,向順順那么怯怯的溜了一眼。船總順順像知道他的心中不安處,就說:“伯伯,一切是天,算了吧。我這里有大興場(chǎng)人送來的好燒酒,你拿一點(diǎn)去喝吧?!币粋€(gè)伙計(jì)用竹筒上了一筒酒,用新桐木葉蒙著筒口,交給了老船夫。
老船夫把酒拿走,到了河街后,低頭向河碼頭走去,到河邊天保大老前天上船處去看看。楊馬兵還在那里放馬到沙地上打滾,自己坐在柳樹蔭下乘涼,老船夫就走過去請(qǐng)馬兵試試那大興場(chǎng)的燒酒。兩人喝了點(diǎn)酒后,興致似乎好些了,老船夫就告給楊馬兵,十四夜里二老兩兄弟過碧溪岨唱歌那件事情。
那馬兵聽到后便說:
“伯伯,你是不是以為翠翠愿意二老,應(yīng)該派歸二老……”
話沒說完,儺送二老卻從河街下來了。這年輕人正像要遠(yuǎn)行的樣子,一見了老船夫就回頭走去。楊馬兵喊他說:“二老,二老,你來,我有話同你說呀!”
二老站定了,很不高興神氣,問馬兵有什么話說。馬兵望望老船夫,就向二老說:“你來,有話說!”
“什么話?”
“我聽人說你已經(jīng)走了,——你過來我同你說,我不會(huì)吃掉你!你什么時(shí)候走?”
那黑臉寬肩膊、樣子虎虎有生氣的儺送二老,勉強(qiáng)似的笑著,到了柳蔭下時(shí),老船夫想把空氣緩和下來,指著河上游遠(yuǎn)處那座新碾坊說:“二老,聽人說那碾坊將來是歸你的!歸了你,派我來守碾子,行不行?”
二老仿佛聽不慣這個(gè)詢問的用意,便不做聲。楊馬兵看風(fēng)頭有點(diǎn)兒僵,便說:“二老,你怎么的,預(yù)備下去嗎?”那年輕人把頭點(diǎn)點(diǎn),不再說什么,就走開了。
老船夫討了個(gè)沒趣,很懊惱的趕回碧溪岨去,到了渡船上時(shí),就裝作把事情看得極隨便似的,告給翠翠:
“翠翠,今天城里出了件新鮮事情,天保大老駕油船下辰州,運(yùn)氣不好,掉到茨灘淹壞了。”
翠翠因?yàn)槁牪欢?,?duì)于這個(gè)報(bào)告最先好像全不在意。祖父又說:
“翠翠,這是真事。上次來到這里做保山的那個(gè)楊馬兵,還說我早不答應(yīng)親事,極有見識(shí)!”
翠翠瞥了祖父一眼,見他眼睛紅紅的,知道他喝了酒,且有了點(diǎn)事情不高興,心中想:“誰撩你生氣?”船到家邊時(shí),祖父不自然的笑著向家中走去。翠翠守船,半天不聞祖父聲息,趕回家去看看,見祖父正坐在門檻上編草鞋耳子。
翠翠見祖父神氣極不對(duì),就蹲到他身前去。
“爺爺,你怎么啦?”
“天保當(dāng)真死了!二老生了我們的氣,以為他家中出這件事情,是我們分派的!”
有人在溪邊大喊渡船過渡,祖父匆匆出去了。翠翠坐在那屋角隅稻草上,心中極亂,等等還不見祖父回來,就哭起來了。
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