第一回　小積德老蚌生珠　大聰明嬌娃吐秀

第一回　小積德老蚌生珠　大聰明嬌娃吐秀。
詩(shī)云：

　　從來(lái)積德可回天，燕燕于飛樂(lè)有年。

　　風(fēng)道蘊(yùn)籍成佳話，蛾媚生成體似仙。

　　步趨學(xué)禮宜男子，幽閣傳香羨女嫣。

　　寂寞眼前惆悵事，暫妝聊解一翩翩。

　　話說(shuō)前朝南直隸松江府有個(gè)世族，姓居名敬，表字行簡(jiǎn)，由進(jìn)士出身。因他為官清正，不趨權(quán)貴人，且落落寡交，所以做官二十余年，只做到鴻臚寺少卿之職。這鴻臚寺是個(gè)清淡衙門，若不營(yíng)謀差使，除俸祿之外，并無(wú)所有。這居行簡(jiǎn)素甘寧淡，反覺得意，若遇有事，隨眾入朝，無(wú)事只在衙中，同二三知己飲酒賦詩(shī)而已。他既不營(yíng)謀差遣，又不趨勢(shì)升遷，又非諫官言路，一連在任幾年，倒也無(wú)榮無(wú)辱，這俱不在他心上。只有一件是不足意的：年將近五，子嗣艱難。因恐將來(lái)箕裘無(wú)托，宗嗣乏人，心中常有所苦。向來(lái)夫人祝氏勸他收婢納妾，居行簡(jiǎn)依從，收納了幾個(gè)婢妾，不料絕無(wú)誤了她的青年，遂極力替她遣嫁良人，務(wù)必使其得所為快。又且夫人賢惠，能體丈夫之心，打發(fā)婢妾就如出嫁女兒一般。這些婢妾無(wú)不感念深恩，各在背后，或向神灶之前拜求祝告，愿老爺夫人早生公子。不多時(shí)，這些侍妾在家絕不生育，嫁出之后，不是這家生男，就是那家生女，俱著人到夫人處報(bào)喜。居行簡(jiǎn)也甚歡喜。歡喜之后暗暗點(diǎn)頭，甘心命薄，生子之念絕不強(qiáng)求。夫人也還勸他再納，當(dāng)不得居行簡(jiǎn)正言歷色說(shuō)道：“兒女自有分定。我又何必害人女子，以干天怒？”自此夫人再不勸納。不期這年夫人四十上下得孕，生了一位小姐。居行簡(jiǎn)大喜道：“我已絕望，不意天可見憐，賜我半子，何異掌上明珠。膝下承歡不乏人矣?！弊源朔驄D愛如珍寶，就取名為掌珠小姐。正是：娶妾生兒誰(shuí)不原，娶而不育誤偏房。茍能識(shí)得其中意，不賜麟兒也賜鳳。夫妻二人自生了掌珠小姐之后，滿心樂(lè)意，恨不得她日夜長(zhǎng)成，叫聲爹媽為快。只將她金裝玉裹，錦繡堆中，撫養(yǎng)過(guò)日。不知不覺到了五六歲上，這掌珠小姐果乃秀氣所鐘。她生得：

　　眉不描而彎彎，唇不朱而顆顆，臉不粉而如雪，腰不束而蜾蜾，眼含水而鮮鮮，氣吐蘭而娜娜，休夸鸚鵡能言，嬉笑頑行會(huì)坐。

　　居行簡(jiǎn)常抱她在膝上，教她記誦些詩(shī)句。掌珠果乃性慧心靈，一教便能記憶。有時(shí)問(wèn)她，她就清清朗朗，不忘一字，不期掌珠小姐性靈既秉天資，父訓(xùn)即能領(lǐng)會(huì)，居行簡(jiǎn)不勝歡喜，自此時(shí)時(shí)教誨。過(guò)不多時(shí)，便能對(duì)對(duì)，又過(guò)年余，出便能成章。居行簡(jiǎn)暗暗驚奇。一日閑暇，夫人同掌珠小姐歡笑間，居行簡(jiǎn)叫小姐走近身側(cè)道：“我進(jìn)偶有一對(duì)，孩兒可能對(duì)么？”掌珠道：“孩兒愿聞?！本有泻?jiǎn)因出一對(duì)道：云霞天結(jié)彩掌珠小姐聽完，念了一遍，然后對(duì)了一對(duì)道：山秀地呈文居行簡(jiǎn)一時(shí)出便這一對(duì)，也還疑掌珠一時(shí)對(duì)答不出，誰(shuí)知不待思索，對(duì)得工巧，滿心歡喜道：“孩兒果是聰明。我還有一對(duì)，妳還可對(duì)么？”掌珠道：“父命焉敢不對(duì)年，只恐對(duì)的不好，要求父親教誨才是。”居行簡(jiǎn)又出一對(duì)道：花月為知己掌珠又應(yīng)聲對(duì)出一句道：文章似故人居行簡(jiǎn)見她對(duì)的敏捷，不勝驚喜，遂雙手將掌珠抱置膝上，撫摩頭項(xiàng)道：“我的兒有此異才，道統(tǒng)可繼。只可惜者……”說(shuō)罷，就不說(shuō)了。夫人聽了道：“老爺既愛我兒聰明能對(duì)，極該歡喜，為何又說(shuō)可惜？”居行簡(jiǎn)只搖頭不答。當(dāng)不得夫人再三相問(wèn)，只得說(shuō)道：“孩兒如此聰明，我怎不喜歡？只可惜不是個(gè)兒子。若是個(gè)兒子，讀我父書，自是功名唾手，以振箕裘。如今是個(gè)女孩兒，雖具聰明只覺無(wú)益?！狈蛉寺犃苏f(shuō)道：“雖如此說(shuō)，女孩兒只患無(wú)才無(wú)貌耳，若果有才有貌，日后定招佳婿，自然孝順你我?！闭f(shuō)不完，早有門役報(bào)入內(nèi)來(lái)，說(shuō)道：“朝中有事，快請(qǐng)老爺入朝。”居行簡(jiǎn)聽了，連忙更衣，即入朝去。原來(lái)此時(shí)四野生平，萬(wàn)民樂(lè)業(yè)，所以民間禎祥屢見，不是生產(chǎn)麒麟，就是鸞翔鳳舞，以及禾生九穗，或生孝子賢孫，或有貞烈婦女，地方官員俱各紛紛進(jìn)表，上達(dá)天聰，天子見表歡悅，遂諭大臣，遣官大赦民間。旌者旌之，獎(jiǎng)?wù)擢?jiǎng)之，以應(yīng)上天之呈瑞。一時(shí)旨下誰(shuí)敢不遵。賚詔者奉差而去。尚有川蜀撫臣所奏的禾生九穗，只因路遠(yuǎn)，蜀道崎嶇，無(wú)人敢去。朝臣因知居行簡(jiǎn)不善營(yíng)謀，久不差遣，做個(gè)人情，將他填名，故此報(bào)到衙中。居行簡(jiǎn)入朝，奉命領(lǐng)旨回衙。次朝奉命南行而去不題。

　　王臣蹇蹇涉西南，一紙丹書出九天。

　　已發(fā)未發(fā)俱成赦，褒忠旌節(jié)顯高賢。

　　夫人與掌珠在衙署中閑暇無(wú)事，因憶前言，暗想一番道：“我今日何不將她如此這般，只不過(guò)承歡膝下，嘻樂(lè)目前，有何不可？”遂取出些綢綾絹疋，裁裁剪剪，不消兩日，做成了幾件小小男衣，竟將掌珠上下打扮起來(lái)，又教她些行動(dòng)軒昂，禮儀中節(jié)。掌珠一一領(lǐng)會(huì)，儼然是一位小公子，日夕在房中與母親作伴。夫人又吩咐下人，只稱公子相公，并不許說(shuō)出小姐二字，童仆男婦無(wú)不遵依。夫人見打扮得掌珠宛似男形，因笑說(shuō)道：“我今看了亦難分別，且等連夜回來(lái)，看他顏色如何再作商量?！鼻野床活}。正是：

　　男裝女扮亦常有，女扮男裝世有之?！　〖偌僬嬲孢€錯(cuò)錯(cuò)，真真錯(cuò)錯(cuò)有于斯。

　　居鴻臚奉了詔旨，帶了跟隨，沿途伕馬迎送，不多日到了蜀中。一應(yīng)官員迎接入城。開讀之后，若是別人，就去拜謁縉紳，新知故舊，講人情，說(shuō)分上，無(wú)不滿載而歸。這居行簡(jiǎn)硁硁自守，決不肯以利欲存心，只受些地方官的常規(guī)禮儀贐敬而已。過(guò)不多時(shí)，依舊回旨?xì)w家。夫人攜了假公子說(shuō)道：“老爺出門不久，有個(gè)人家著人來(lái)說(shuō)他家兒女甚多，特將這兒子送來(lái)過(guò)繼與我為子。我見他生得也還秀麗，一時(shí)不便拂他的美情，故此留下，等老爺回來(lái)商量，故此尚未取名?！闭f(shuō)完，吩咐使女鋪氈。公子聽了，連忙鞠躬，趨向居行簡(jiǎn)面前，低頭作揖。連請(qǐng)：“父親請(qǐng)坐，容孩兒拜見。”說(shuō)罷，遂恭恭敬敬的拜了四拜。拜完，即立于夫人之側(cè)。居行簡(jiǎn)一時(shí)倉(cāng)卒受禮，中不說(shuō)，內(nèi)心想道：“夫人多事。別人家的兒子，怎就過(guò)繼？又不知何等樣人家？好不孟浪?！彼於ň⑦@小孩子看去，只見他：頭上巧梳雙總角，身穿時(shí)樣小男衣。粉底皂靴，行步履聲橐橐；金鈴玉佩，搖擺響動(dòng)瑯瑯。白凈不須施粉，朱唇奚用丹涂。庭前施禮，折旋中節(jié)，膝下承歡，循規(guī)蹈矩。滿門歡慶佳公子，遍處傳揚(yáng)美少年。居行簡(jiǎn)看得驚驚疑疑，等這小孩子拜完，正欲問(wèn)明來(lái)歷。夫人笑道：“此兒天賜，老爺心愿足矣，何必驚疑?！币?qū)φ浦樾〗阈φf(shuō)道：“妳既拜了父親，正該隨侍，常言男子隨父教，女兒從母訓(xùn)。孩子快去隨侍了父親?！闭浦樾〗懵犃耍炝⒏赣H身側(cè)，牽衣嬉笑，連叫父親。居行簡(jiǎn)看明，方知就是女孩兒掌珠，也不覺歡喜道：“我就疑世間哪有此秀美兒童，原來(lái)是夫人的作用。既是夫人將女孩兒改了男裝，我今不得不認(rèn)做為男兒了?！币蛳肓艘幌氲溃骸叭羰购耗茏x父書。異日倒也有一番佳話?！彼旆愿兰抑型鸵约笆古?，自今以后只稱公子，并不許說(shuō)出小姐一詞。正是：　　一番佳話一番新，游戲如何卻認(rèn)真。

　　到得認(rèn)真還錯(cuò)錯(cuò)，認(rèn)真錯(cuò)錯(cuò)結(jié)朱陳。

　　居行簡(jiǎn)與婦人竟將掌珠小姐認(rèn)做兒子撫養(yǎng)下去，到了七歲上，竟請(qǐng)一位先生來(lái)教她。取名宜男，表字倩若。這日先生進(jìn)館，點(diǎn)了幾行書，只教得一遍，公子便能自讀，先生深以為奇。不到日中，有使女出來(lái)對(duì)先生說(shuō)道：“我奉夫人之命，說(shuō)公子?jì)汕?，不能久坐，著我稟明，叫公子入內(nèi)，以慰夫人之念?！毕壬犃诵φf(shuō)道：“公子才上新書，坐不一時(shí)，怎就進(jìn)去？”卻又不好拂了東翁之意，只得說(shuō)道：“我今放你，方才所教的書，不要忘記了。進(jìn)去讀得幾遍，明早來(lái)背。”公子道：“方才先生教的這一頁(yè)書，門生已是透熟，何必又讀，先生如若不信，待門生背了去罷?！毕壬犃?，只疑他說(shuō)謊，卻又不好說(shuō)他。只得消了一笑道：“這一頁(yè)書五六百字，你方才只讀得兩遍，連教只得三遍，豈能就熟能背之哩？你既說(shuō)能背，若背得幾行，不致斷續(xù)錯(cuò)亂，也就算好了。你拿書來(lái)背與我聽?！惫硬换挪幻?，走到先生身邊，將書置于先生面前，只背得清清楚楚，一字不遺。直喜得先生欣花俱開，連叫神童，贊不絕，遂放他入內(nèi)。自此居夫人只到飯后打發(fā)公子上學(xué)，不到日中，就著人來(lái)接公子進(jìn)去，自此習(xí)以為常。這先生知道居鴻臚只有這位小公子，是他的性命，夫人又且溺愛，又見公子資質(zhì)非凡，教訓(xùn)絕不費(fèi)力，倒自由自在。不知不覺，一連三年，直教得居公子無(wú)書不讀，講明圣賢義理，然后行文。居公子過(guò)目不忘，下筆自成文彩。況且往來(lái)學(xué)中，只有一個(gè)時(shí)辰，有什破綻看得出來(lái)？故此這先生見了居行簡(jiǎn)，不是夸稱令郎天資敏慧，就是贊學(xué)生才思過(guò)人，再若造就幾年，功名決不在老先生之下。因?qū)⒐幼龅奈淖炙涂?。居行?jiǎn)只微笑說(shuō)道：“小兒愚昧，有過(guò)頑石。若非先生琢磨砥礪，何以至此？”入內(nèi)與夫人說(shuō)知，大家說(shuō)說(shuō)笑笑。正是：　　從來(lái)計(jì)巧可瞞天，閨秀于今且學(xué)男。

　　只為承歡無(wú)別意，誰(shuí)道關(guān)雎詠二南。

　　原來(lái)這個(gè)先生是個(gè)老舉人，一向流寓京中，姓王名謙六，居行簡(jiǎn)知他樸實(shí)，故此請(qǐng)他做個(gè)西席，也只說(shuō)教誨掌珠識(shí)字而已。不期王謙六只認(rèn)真是公子，不敢怠忽，雖是每日只有一個(gè)時(shí)辰在館中，他卻無(wú)不盡心訓(xùn)誨，循循善誘。學(xué)者既具天資，能不一旦豁然？況且王謙六以為今日師生，異日必能親敬，故此十分得意。先前還只在東翁面前稱贊，后來(lái)他竟逢人說(shuō)項(xiàng)，到處揚(yáng)名，以居公子為當(dāng)世神童，異日功名定然翰苑。一時(shí)長(zhǎng)安城中，你我相傳，俱曉得鴻臚寺居行簡(jiǎn)的公子貌似美人，才如子建，就歆xin動(dòng)得京師中卿紳士夫有女之家，無(wú)不愿結(jié)絲蘿，欲見而不可得。先前居行簡(jiǎn)一個(gè)苜蓿冷署，又且落落寡交，不求榮辱的人，到如今不是同年拜訪，就是故舊攀談，這邊送去了故舊，那邊又迎顯宦辱臨。這些人的來(lái)意，無(wú)非注意求婚，欲識(shí)佳婿耳。一日來(lái)了一個(gè)顯宦，叫做來(lái)應(yīng)聘，現(xiàn)任工科。門上人急來(lái)傳報(bào)投帖，居行簡(jiǎn)迎接入堂，各敘寒溫之后，來(lái)應(yīng)聘請(qǐng)西席相見，并請(qǐng)公子一會(huì)。居行簡(jiǎn)聽了著驚，不覺一時(shí)面紅耳赤起來(lái)，又不好遽辭，只得含含糊糊的說(shuō)道：“小兒初離鴻褓，饑餒nei未知，抑且本性柔弱，舉動(dòng)倩人，往往不出中堂。近日雖曰延師，亦只不過(guò)小弟叨列冠裳，使其識(shí)字，以免河?xùn)|白豕開之誚。除識(shí)字之外，日伴老妻于寢室之中，從未識(shí)人一面。至于趨庭學(xué)禮，一些不歆，今日焉敢遽出接見王公大人長(zhǎng)者？若見面失禮，開罪于王公大人長(zhǎng)者之前，又不如不使之為妙也。”來(lái)應(yīng)聘聽了正色說(shuō)道：“老年兄此言差矣！見與不見，各有不同，小弟與年兄通家世誼，非比泛常，令郎公子乃是年家子侄，又且同在京師，何得拒人千里，以‘失禮’二字塞之？小弟此來(lái)殷殷求見，以年家子侄，猶予比兒，亦可同珍同寶。抑且也聞傳播，誰(shuí)不目為神童？弟故淺陋，豈敢自負(fù)伯樂(lè)，以識(shí)龍駒耳。在童稚之子，何得有失禮開罪而罪之？只不過(guò)垂涎老年兄有此寧馨，異日飛揚(yáng)，爾喜爾喜，而愿見之也。且非閨秀不出戶庭之比，正該使其趨庭學(xué)禮為妙?！本有泻?jiǎn)見他決意要見，一時(shí)無(wú)法可回，只得傳諭請(qǐng)公子出見。只因這一出見，有分教：

　　世事漸非甘退隱，閉門何必向空山。

　　不知居公子可肯相見否，且聽下回分解。