但這差使在我并不為難,走進(jìn)百草園,十對也容易得,將它們用線一縛,活活地?cái)S入沸湯中完事。
然而還有“平地木十株”呢,這可誰也不知道是什么東西了,問藥店,問鄉(xiāng)下人,問賣草藥的,問老年人,問讀書人,問木匠,都只是搖搖頭。
臨末才記起了那遠(yuǎn)房的叔祖,愛種一點(diǎn)花木的老人,跑去一問,他果然知道,是生在山中樹下的一種小樹,能結(jié)紅子如小珊瑚珠的,普通都稱為“老弗大”。
“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)功夫?!彼幰龑さ搅耍欢€有一種特別的丸藥:敗鼓皮丸。這“敗鼓皮丸”就是用打破的舊鼓皮做成;水腫一名鼓脹,一用打破的鼓皮自然就可以克伏他。
清朝的剛毅因?yàn)樵骱蕖把蠊碜印保A(yù)備打他們,練了些兵稱作“虎神營”,取虎能食羊,神能伏鬼的意思,也就是這道理。
可惜這一種神藥,全城中只有一家出售的,離我家就有五里,但這卻不像平地木那樣,必須暗中摸索了,陳蓮河先生開方之后,就懇切詳細(xì)地給我們說明。
“我有一種丹,”有一回陳蓮河先生說,“點(diǎn)在舌上,我想一定可以見效。因?yàn)樯嗄诵闹`苗……。價(jià)錢也并不貴,只要兩塊錢一盒……?!?/p>
我父親沉思了一會(huì),搖搖頭。
“我這樣用藥還會(huì)不大見效,”有一回陳蓮河先生又說,“我想,可以請人看一看,可有什么冤愆(qiān)……。醫(yī)能醫(yī)病,不能醫(yī)命,對不對?自然,這也許是前世的事……?!?/p>
我的父親沉思了一會(huì),搖搖頭。
凡國手,都能夠起死回生的,我們走過醫(yī)生的門前,??梢钥匆娺@樣的扁額。現(xiàn)在是讓步一點(diǎn)了,連醫(yī)生自己也說道:“西醫(yī)長于外科,中醫(yī)長于內(nèi)科。”但是S城那時(shí)不但沒有西醫(yī),并且誰也還沒有想到天下有所謂西醫(yī),因此無論什么,都只能由軒轅岐伯的嫡派門徒包辦。
軒轅時(shí)候是巫醫(yī)不分的,所以直到現(xiàn)在,他的門徒就還見鬼,而且覺得“舌乃心之靈苗”。這就是中國人的“命”,連名醫(yī)也無從醫(yī)治的。
不肯用靈丹點(diǎn)在舌頭上,又想不出“冤愆”來,自然,單吃了一百多天的“敗鼓皮丸”有什么用呢?依然打不破水腫,父親終于躺在床上喘氣了。
還請一回陳蓮河先生,這回是特拔,大洋十元。他仍舊泰然地開了一張方,但已停止敗鼓皮丸不用,藥引也不很神妙了,所以只消半天,藥就煎好,灌下去,卻從口角上回了出來。
父親的喘氣頗長久,連我也聽得很吃力,然而誰也不能幫助他。我有時(shí)竟至于電光一閃似的想道:“還是快一點(diǎn)喘完了罷……?!绷⒖逃X得這思想就不該,就是犯了罪;但同時(shí)又覺得這思想實(shí)在是正當(dāng)?shù)?,我很愛我的父親。便是現(xiàn)在,也還是這樣想。
早晨,住在一門里的衍太太進(jìn)來了。她是一個(gè)精通禮節(jié)的婦人,說我們不應(yīng)該空等著。于是給他換衣服;又將紙錠和一種什么《高王經(jīng)》燒成灰,用紙包了給他捏在拳頭里……。
“叫呀,你父親要斷氣了??旖醒剑 毖芴f。
“父親!父親!”我就叫起來。
“大聲!他聽不見。還不快叫?!”
“父親?。?!父親?。?!”
他已經(jīng)平靜下去的臉,忽然緊張了,將眼微微一睜,仿佛有一些苦痛。
“叫呀!快叫呀!”她催促說。
“父親?。。 ?/p>
“什么呢?……不要嚷。……不……。”他低低地說,又較急地喘著氣,好一會(huì),這才復(fù)了原狀,平靜下去了。
“父親?。。 蔽疫€叫他,一直到他咽了氣。
我現(xiàn)在還聽到那時(shí)的自己的這聲音,每聽到時(shí),就覺得這卻是我對于父親的最大的錯(cuò)處。
十月七日。
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