如何正確看待今天的人口困境？

如何正確看待今天的人口困境？


作者｜梁云風(fēng)


01. 人口困境的“AB面”


2021年12月11日，北京發(fā)布2021人口藍皮書。透過藍皮書，我們可以對北京近年來的人口狀況有一個整體認(rèn)識。


根據(jù)北京市人口藍皮書數(shù)據(jù)，自2017年以來北京常住人口連續(xù)出現(xiàn)小幅下降，2020年全市常住人口2189萬人。北京人口變化呈現(xiàn)幾個明顯的特征。


首先是家庭小型化持續(xù)加劇，從1982年的3.7人/戶降至2020年的2.31人/戶，低于2.62人/戶的全國平均水平。


其次是老年人口比重不斷升高。2020年，60歲及以上常住老年人口規(guī)模已達到429.9萬人，占常住人口的19.6%，略高于全國平均的18.70%。


再次是外來人口逐年下降。常住外來人口規(guī)模自2015年起連續(xù)下降，2015年達822.6萬人，2016年為807.5萬人，2017年為794.3萬人，2018年為764.6萬人，2016年、2017年和2018年較上一年分別下降1.84%、1.63%和3.74%，連續(xù)三年呈現(xiàn)“負(fù)增長”。


北京人口變化的特征，基本反映了中國人口的現(xiàn)狀，生育率下降、少子化導(dǎo)致人口總量下降、家庭小型化、人口老齡化等問題。不同在于，作為一線城市，無論是人口出生率還是老齡化程度均比全國平均水平更嚴(yán)重而已。從這個角度看，怎么強調(diào)中國人口問題的緊迫性都不為過。


但這是中國人口現(xiàn)狀的A面。


在這些問題的另一面，是人口素質(zhì)的不斷提高。北京市人口藍皮書指出，北京人口素質(zhì)、預(yù)期壽命持續(xù)提升，2020年北京戶籍人口居民平均預(yù)期壽命達82.43歲，較上一年增加0.12歲。


受教育程度方面，2020年北京市15歲及以上常住人口的平均受教育年限為12.64年，位居全國第一，全國平均水平是9.91年，六普時的全國平均水平是9.08年。每10萬人中有41980人擁有大專及以上文化程度，位居全國首位，遠高于15467人的全國平均水平，更高于六普時期的全國平均8930人。


北京市的人口現(xiàn)狀給了我們一個新的認(rèn)識：人口的發(fā)展除了需要我們關(guān)注數(shù)量的減少，也需要看到質(zhì)量的提高——當(dāng)然這并不是說質(zhì)量的提高可以代替數(shù)量的減少，從關(guān)注個體的角度看，人口素質(zhì)的提高擁有不可替代的作用。


過去幾年，我們持續(xù)關(guān)注人口與生育問題，從呼吁放開生育到鼓勵生育，從老齡化到少子化，說了很多逆耳忠言，也有不少“危言聳聽”之詞。我們感到欣慰的是，從決策層到普通民眾，對生育和人口的態(tài)度有了巨大的轉(zhuǎn)變，危機感也越來越重。


但從近來網(wǎng)上的一些輿論看，我們對今天的人口困境認(rèn)識開始出現(xiàn)偏差，低生育和人口老齡化等問題，仍需要客觀看待。


02. 第二次人口紅利出路在哪里？


我們一直強調(diào)，人口問題是一個系統(tǒng)工程，因此看待當(dāng)前的人口問題，不能只見樹木不見森林。


從全球角度看，生育率下降是一個普遍現(xiàn)象，我國過去四十年的計劃生育政策加速了低生育時期的到來，但這并不是唯一原因。


根據(jù)聯(lián)合國人口基金的最新報告顯示，低生育率已成為全球性現(xiàn)象。2019年，全球203個國家（地區(qū)）中，84個國家（地區(qū)）總和生育率低于2.1的更替水平，發(fā)達國家普遍處于低生育水平或超低生育水平，歐美等發(fā)達國家還存在不婚、離婚比例居高不下的現(xiàn)象。


全國政協(xié)人口資源環(huán)境委員會副主任、中國計劃生育協(xié)會黨組書記、常務(wù)副會長王培安認(rèn)為，低生育率的深層原因是工業(yè)化和現(xiàn)代化的發(fā)展、女性受教育程度和勞動參與率的提高、人口流動性的提高、避孕方法的普及、生活方式的變遷、生育觀念和養(yǎng)育模式的變化等。我國總和生育率自上世紀(jì)90年代降至更替水平后，30年來持續(xù)下降，目前處于較低水平。這是經(jīng)濟社會發(fā)展的必然結(jié)果，符合全球人口發(fā)展的客觀規(guī)律。


我們擔(dān)憂低生育率，主要擔(dān)心兩個問題：一是人口更替，嚴(yán)重點就是中華民族如果一直保持更替水平以下，多久會自然“滅亡”；二是人口紅利，即人口形勢的變化對經(jīng)濟社會發(fā)展的影響。


從人口更替的角度來看，我們一再強調(diào)人口問題的嚴(yán)重性，特別是人口政策具有滯后性，今天的政策需要十幾年，甚至幾十年才能看到效果，所以支持鼓勵政策必須越早越好、越快越好。


從人口紅利的角度看，我們需要更穩(wěn)的心態(tài)。


首先，人口數(shù)量毫無疑問是基礎(chǔ)。從歷次人口普查數(shù)據(jù)的增長率來看，這一形勢不容樂觀，也是我們呼吁鼓勵生育的基礎(chǔ)。


其次，我們也需要看到，當(dāng)前中國最大的問題并非勞動力數(shù)量不足。王培安介紹，據(jù)測算，“十四五”時期，我國人口總撫養(yǎng)比低于50，依然處于人口紅利期。預(yù)計在2035年前我國總?cè)丝诙紝⒈３衷?4億以上，是全球超大規(guī)模最具潛力的市場。未來三五十年，我國勞動力資源總量仍然比較充裕，人力資源基礎(chǔ)雄厚。


如果橫向?qū)Ρ?，更能說明問題。按照國際口徑，預(yù)計2030年我國15-64歲的勞動年齡人口有9.5億。目前，西方七國集團的勞動年齡人口總和約為4.8億，但經(jīng)濟總量是我國的3倍，勞動生產(chǎn)率是我國的7倍多?？梢姡覈⒉蝗眲趧恿?shù)量，缺的是高素質(zhì)、高技能的勞動力。


這也是北京市2021人口藍皮書傳出來的一個重要信息，今天我們面臨著的困難，除了人口增長率的下降外，更重要的是人口素質(zhì)提高的重任。只有我們不斷提高勞動力整體素質(zhì)和技能，才能變?nèi)丝诖髧鵀槿肆Y源大國、人力資本強國。


北京為什么在人口素質(zhì)上高出全國一大截，靠的就是優(yōu)質(zhì)的教育資源，更好的就業(yè)機會、就業(yè)結(jié)構(gòu)和公共服務(wù)水平，進一步挖掘和釋放了人力資源的潛力，從“人口紅利”逐漸向“人腦紅利”“人才紅利”“健康紅利”轉(zhuǎn)變。我們認(rèn)為，這才是未來中國需要關(guān)注的“第二次人口紅利”。


中國社會科學(xué)院副院長蔡昉認(rèn)為，隨著中國人口轉(zhuǎn)變過程進入新階段，第一次人口紅利終將消失并且不可能再現(xiàn)，未來的經(jīng)濟發(fā)展必然與人口低出生率和人口老齡化相伴而行。因此，如何開啟“第二次人口紅利”至關(guān)重要。


而要開啟第二次人口紅利，就必須意識到，我們無法寄希望于生育率回到以往的水平上，以便再次形成有利于經(jīng)濟增長的人口年齡結(jié)構(gòu)。也就是說，無論我們多么努力地提升生育水平，都無法再讓第一次人口紅利的過程重演一遍。


那么，第二次人口紅利的出路在哪里？


03. “多生”與“優(yōu)生”如何并存？


回顧過去中國人口的發(fā)展軌跡，從“嬰兒潮”（baby boom）到“青年波”（youth bulge）再到“老齡峰”（elderly plateau），這是第一次人口紅利從醞釀到形成、再到消失的過程。今天的中國，正處于“青年波”向“老齡峰”過渡的時期。


從近幾年生育政策不斷放松，鼓勵生育的措施不斷出臺，卻無法扭轉(zhuǎn)生育率下降的現(xiàn)狀來看，第二次人口紅利絕不意味著通過生育率回升，可以重現(xiàn)人口轉(zhuǎn)變的“回聲”過程。開啟第二次人口紅利的立足點和著力點，必須建立在承認(rèn)人口老齡化是一個不可逆的長期趨勢這一認(rèn)識基礎(chǔ)上。


在這個基礎(chǔ)上，著重從三方面入手。


第一是繼續(xù)加大生育鼓勵措施，這是整個生育政策的基礎(chǔ)，無需贅言。最近經(jīng)濟學(xué)家任澤平提出，中國面臨世界最嚴(yán)重的“低生育率陷阱”，應(yīng)該“建立‘鼓勵生育基金’刻不容緩，多孩家庭每月2000（元），社保全免”，這些政策如果實施，對改善生育意愿大概率有著積極作用。


第二是關(guān)注青少年和勞動年齡人口，著重在提升青年人口教育水平和勞動者的技能水平、就業(yè)結(jié)構(gòu)。蔡昉認(rèn)為，經(jīng)濟發(fā)展理論和經(jīng)驗表明，提升投資回報率，最重要的是提高全要素生產(chǎn)率和人力資本，而全要素生產(chǎn)率的提高也要靠人力資本的提升。體現(xiàn)在勞動者技能和企業(yè)家能力中的人力資本，雖然可以依靠“干中學(xué)”得到改進，但從根本上講則要靠教育發(fā)展獲得整體提高。


最近關(guān)于義務(wù)教育和高等教育的討論比較多，比如將9年義務(wù)教育縮短為7年，再將高中3年納入義務(wù)教育體系，這樣小學(xué)到高中從12年縮短為10年，成為十年義務(wù)教育，既減少了家庭教育支出，也能讓受教育者更早進入高校深造或者進入社會就業(yè)。未來中國教育的重點，必將是學(xué)歷教育與職業(yè)教育并重的時代。


第三個則是激活老齡人口的社會活力。我們需要轉(zhuǎn)變觀念，把老年人作為經(jīng)濟增長的貢獻因素，開啟第二次人口紅利，既包括供給側(cè)效應(yīng)，譬如老年人作為勞動力、人力資本和創(chuàng)新主體的作用，也包括需求側(cè)效應(yīng)，譬如老年人作為消費者群體產(chǎn)生的需求拉動作用，而不僅僅停留在延遲退休這一點上。


以上三點，相對應(yīng)的是克服人口老齡化顯現(xiàn)的三個“遞減現(xiàn)象”，以開啟第二次人口紅利。


用鼓勵生育來減緩勞動參與率遞減，使得整個社會的勞動參與率不會因人口老齡化而過快下降。


用提升教育來緩解人力資本遞減，特別職業(yè)教育的加強，能夠有力地保障中高年齡組人口的就業(yè)能力，從而加快人力資本改善速度。


用激活老齡人口的社會活力來緩解消費力遞減，當(dāng)然，這也是建立在提升老年人口的儲蓄水平以及勞動環(huán)境的基礎(chǔ)上的，具有一定的滯后性。


目前中國老年人口由于實際退休年齡偏低，養(yǎng)老保險等社會保障制度的覆蓋率和保障水平偏低，他們作為一個整體收入水平偏低，未來如何提升這個群體的收入水平也是激活整個社會活力的關(guān)鍵。


今天的中國，離“老齡峰”仍有一段不小的距離，正是我們直面問題、尋求最優(yōu)解的時候。面對人口問題，當(dāng)前社會的關(guān)注點在“多生”，任澤平等專家也都將重心放在如何鼓勵生育上，這固然重要。但筆者認(rèn)為，在生育率短期內(nèi)無法快速回升的情況下，如何激活現(xiàn)有人力資源，特別是從職業(yè)教育、老齡化人口的激活方面入手，也是應(yīng)對人口問題的重要方面。


過去我們談“優(yōu)生優(yōu)育”，重點強調(diào)的是父代有限資源情況下，子代少能得到的就多。但今天，我們更強調(diào)的“優(yōu)生優(yōu)育”是提升整個存量的人力資源群體素質(zhì)，以緩解“少生”帶來的挑戰(zhàn)。


從實際情況看，北京市人口現(xiàn)狀就是一個典型，人口生育率和總?cè)丝跀?shù)下降的另一面，是全社會教育水平的提升，這同樣能維持一個社會的發(fā)展活力。