第一章 腫瘤中的黑色體液;
毒化空氣
二戰(zhàn)期間,德國空軍突襲時(shí)在意大利西南海岸的巴里港投下了成百上千噸的芥子氣。在617名獲救者中,有83名在一周內(nèi)死亡。在接下來的一個(gè)月,很多人死于并發(fā)癥。驗(yàn)尸報(bào)告顯示,這種毒氣以骨髓細(xì)胞為標(biāo)靶。政府聘請了來自耶魯大學(xué)的兩名科學(xué)家路易斯·古德曼(Louis Goodman)和阿爾弗雷德·吉爾曼(AlfredGilman)專門研究芥子氣“起皰劑”的性質(zhì)——灼傷皮膚和黏膜的特性。但是古德曼和吉爾曼對其殺死白血病細(xì)胞的能力更有興趣。他們從動(dòng)物實(shí)驗(yàn)著手,把芥子氣通過靜脈注射進(jìn)兔子和老鼠體內(nèi),結(jié)果骨髓中的正常白血細(xì)胞幾乎消失,同時(shí)沒有引起任何灼傷起皰的反應(yīng)。1942年,他們在一位48歲的淋巴瘤男性患者身上做了實(shí)驗(yàn)。藥物產(chǎn)生了顯著的緩解作用。腫脹的腺體消失了。但緊接著癌癥又復(fù)發(fā)了。紐約博勒斯·維爾康實(shí)驗(yàn)室(Burrough Wellcome laboratory)的一位生物化學(xué)家喬治·希欽斯(George Hitchings)也在尋找具有殺死癌細(xì)胞這一特殊能力的化學(xué)藥品。經(jīng)過數(shù)年無數(shù)次實(shí)驗(yàn)失敗,1944年他開始與格特魯?shù)隆ひ寥R昂(GertrudeElion)合作。
伊萊昂1918年生于紐約,1941年畢業(yè)于紐約大學(xué)化學(xué)系。因無法找到一份研究工作,她就在A&P超市做食品質(zhì)量監(jiān)管員,之后到博勒斯·維爾康實(shí)驗(yàn)室成為希欽斯的助手。1951年,伊萊昂發(fā)現(xiàn)了一種叫作6-巰嘌呤(6-mercaptopurine或6-MP)的分子變體,能夠殺死癌細(xì)胞而不傷害宿主細(xì)胞。二十世紀(jì)五十年代早期,科學(xué)家們啟動(dòng)了一項(xiàng)臨床試驗(yàn),對患有急性淋巴細(xì)胞白血病的患兒使用6-MP。藥物產(chǎn)生快速緩解作用,持續(xù)了數(shù)周。
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