《邊城》十四

天夜了，有一匹大螢火蟲尾上閃著藍(lán)光，很迅速的從翠翠身旁飛過(guò)去，翠翠想：“看你飛得多遠(yuǎn)！”便把眼睛隨著那螢火蟲的明光追去。杜鵑又叫了。

????“爺爺，為什么不上來(lái)？我要你！”

????在船上的祖父聽到這種帶著嬌、有點(diǎn)兒埋怨的聲音，一面粗聲粗氣的答道：“翠翠，我就來(lái)，我就來(lái)！”一面心中卻自言自語(yǔ)：“翠翠，爺爺不在了，你將怎么樣？”

????老船夫回到家中時(shí)，見家中還黑黝黝的，只灶間有火光；見翠翠坐在灶邊矮條凳上，用手蒙著眼睛。

????走過(guò)去才曉得翠翠已哭了許久。祖父一個(gè)下半天來(lái)，都彎著個(gè)腰在船上拉來(lái)拉去，歇歇時(shí)手也酸了，腰也酸了，照規(guī)矩，一到家里就會(huì)嗅到鍋中所燜瓜菜的味道，且可看見翠翠安排晚飯?jiān)跓艄庀屡軄?lái)跑去的影子。今天情形竟不同了一點(diǎn)。

????祖父說(shuō)：“翠翠，我來(lái)慢了，你就哭，這還成嗎？我死了呢？”

????翠翠不作聲。

????祖父又說(shuō)：“不許哭，做一個(gè)大人，不管有什么事都不許哭。要硬扎一點(diǎn)，結(jié)實(shí)一點(diǎn)，才配活到這塊土地上！”

????翠翠把手從眼睛邊移開，靠近了祖父身邊去?！拔也豢蘖?。”

????兩人吃飯時(shí)，祖父為翠翠述說(shuō)起一些有趣味的故事。因此提到了死去了的翠翠的母親。兩人在豆油燈下把飯吃過(guò)后，老船夫因?yàn)楣ぷ髌＞耄攘税胪氚拙?，飯后興致極好，又同翠翠到門外高崖上月光下去說(shuō)故事。說(shuō)了些那個(gè)可憐母親的乖巧處，同時(shí)且說(shuō)到那可憐母親性格強(qiáng)硬處，使翠翠聽來(lái)神往傾心。

????翠翠抱膝坐在月光下，傍著祖父身邊，問(wèn)了許多關(guān)于那個(gè)可憐母親的故事。間或吁一口氣，似乎心中壓上了些分量沉重的東西，想挪移得遠(yuǎn)一點(diǎn)，才吁著這種氣，可是卻無(wú)從把那東西挪開。

????月光如銀子，無(wú)處不可照及，山上竹篁在月光下變成一片黑色。身邊草叢中蟲聲繁密如落雨。間或不知道從什么地方，忽然會(huì)有一只草鶯“■■■■噓！”囀著它的喉嚨，不久之間，這小鳥兒又好象明白這是半夜，不應(yīng)當(dāng)那么吵鬧，便仍然閉著那小小眼兒安睡了。

????祖父夜來(lái)興致很好，為翠翠把故事說(shuō)下去，就提到了本城人二十年前唱歌的風(fēng)氣，如何馳名于川、黔邊地。翠翠的父親，便是當(dāng)?shù)爻璧牡谝皇?，能用各種比喻解釋愛與憎的結(jié)子，這些事也說(shuō)到了。翠翠母親如何愛唱歌，且如何同父親在未認(rèn)識(shí)以前在白日里對(duì)歌，一個(gè)在半山上竹篁里砍竹子，一個(gè)在溪面渡船上拉船，這些事也說(shuō)到了。

????翠翠問(wèn)：“后來(lái)怎么樣？”

????祖父說(shuō)：“后來(lái)的事當(dāng)然長(zhǎng)得很，最重要的事情，就是這種歌唱出了你。”

????一四

????老船夫做事累了，睡了，翠翠哭倦了，也睡了。翠翠不能忘記祖父所說(shuō)的事情，夢(mèng)中靈魂為一種美妙歌聲浮起來(lái)了，仿佛輕輕的各處飄著，上了白塔，下了菜園，到了船上，又復(fù)飛竄過(guò)對(duì)山懸崖半腰——去作什么呢？摘虎耳草！白日里拉船時(shí)，她仰頭望著崖上那些肥大虎耳草已極熟悉。崖壁三五丈高，平時(shí)攀折不到手，這時(shí)節(jié)卻可以選頂大的葉子作傘。

????一切全象是祖父說(shuō)的故事，翠翠只迷迷胡胡的躺在粗麻布帳子里草薦上，以為這夢(mèng)做得頂美頂甜。祖父卻在床上醒著，張起個(gè)耳朵聽對(duì)溪高崖上的人唱了半夜的歌。他知道那是誰(shuí)唱的，他知道是河街上天保大老走馬路的第一著，因此又憂愁又快樂(lè)的聽下去。翠翠因?yàn)槿绽锟蘧肓?，睡得正好，他就不去驚動(dòng)她。

????第二天，天一亮翠翠同祖父起身了，用溪水洗了臉，把早上說(shuō)夢(mèng)的忌諱去掉了，翠翠趕忙同祖父去說(shuō)昨晚上所夢(mèng)的事情。

????“爺爺，你說(shuō)唱歌，我昨天就在夢(mèng)里聽到一種頂好聽的歌聲，又軟又纏綿，我象跟了這聲音各處飛，飛到對(duì)溪懸崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把這個(gè)東西交給誰(shuí)去了。我睡得真好，夢(mèng)的真有趣！”

????祖父溫和悲憫的笑著，并不告給翠翠昨晚上的事實(shí)。

????祖父心里想：“做夢(mèng)一輩子更好，還有人在夢(mèng)里作宰相中狀元咧?！?br />
????昨晚上唱歌的，老船夫還以為是天保大老，日來(lái)便要翠翠守船，借故到城里去送藥，探聽情況。在河街見到了大老，就一把拉住那小伙子，很快樂(lè)的說(shuō)：

????“大老，你這個(gè)人，又走車路又走馬路，是怎樣一個(gè)狡猾東西！”

????但老船夫卻作錯(cuò)了一件事情，把昨晚唱歌人“張冠李戴”了。這兩弟兄昨晚上同時(shí)到碧溪岨去，為了作哥哥的走車路占了先，無(wú)論如何也不肯先開腔唱歌，一定得讓那弟弟先唱。弟弟一開口，哥哥卻因?yàn)槊髦皇菙呈?，更不能開口了。翠翠同她祖父晚上聽到的歌聲，便全是那個(gè)儺送二老所唱的。大老伴弟弟回家時(shí)，就決定了同茶峒地方離開，駕家中那只新油船下駛，好忘卻了上面的一切。這時(shí)正想下河去看新船裝貨。老船夫見他神情冷冷的，不明白他的意思，就用眉眼做了一個(gè)可笑的記號(hào)，表示他明白大老的冷淡處是裝成的，表示他有好消息可以奉告。他拍了大老一下，翹起一個(gè)大拇指，輕輕的說(shuō)：

????“你唱得很好，別人在夢(mèng)里聽著你那個(gè)歌，為那個(gè)歌帶得很遠(yuǎn)，走了不少的路！你是第一號(hào)，是我們地方唱歌的第一號(hào)?！?br />
????大老望著弄渡船的老船夫涎皮的老臉，輕輕的說(shuō)：

????“算了吧，你把寶貝孫女兒送給了會(huì)唱歌的竹雀吧?！?br />
????這句話使老船夫完全弄不明白他的意思。大老從一個(gè)吊腳樓甬道走下河去了，老船夫也跟著下去。到了河邊，見那只新船正在裝貨，許多油簍子擱在河岸邊。一個(gè)水手正在用茅草扎成長(zhǎng)束，備作船舷上擋浪用的茅把。還有人坐在河邊石頭上，用脂油擦抹槳板。老船夫問(wèn)那個(gè)水手，這船什么日子下行，誰(shuí)押船。那水手把手指著大老。老船夫搓著手說(shuō)：

????“大老，聽我說(shuō)句正經(jīng)話，你那件事走車路，不對(duì)；走馬路，你有份的！”

????那大老把手指著窗口說(shuō)：“伯伯，你看那邊，你要竹雀做孫女婿，竹雀在那里?。　?br />
????老船夫抬頭望見二老，正在窗口整理一個(gè)魚網(wǎng)。

????回碧溪岨到渡船上時(shí)，翠翠問(wèn)：

????“爺爺，你同誰(shuí)吵了架，面色那樣難看！”

????祖父莞爾而笑，他到城里的事情，不告給翠翠一個(gè)字。

????一五

????大老坐了那只新油船向下河走去了，留下儺送二老在家。老船夫方面還以為上次歌聲既歸二老唱的，在此后幾個(gè)日子里自然還會(huì)聽到那種歌聲。一到了晚間就故意從別樣事情上，促翠翠注意夜晚的歌聲。兩人吃完飯坐在屋里，因屋前濱水，長(zhǎng)腳蚊子一到黃昏就嗡嗡的叫著，翠翠便把蒿艾束成的煙包點(diǎn)燃，向屋中角隅各處晃著驅(qū)逐蚊子?；瘟艘魂?，估計(jì)全屋子里已為蒿艾煙氣熏透了，放把煙包擱到床前地上去，再坐在小板凳上來(lái)聽祖父說(shuō)話。從一些故事上慢慢的談到了唱歌，祖父話說(shuō)得很妙。祖父到后發(fā)問(wèn)道：

????“翠翠，夢(mèng)里的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若當(dāng)真有誰(shuí)來(lái)在對(duì)溪高崖上為你唱歌，你預(yù)備怎么樣？”祖父把話當(dāng)笑話說(shuō)著的。

????翠翠便也當(dāng)笑話答道：“有人唱歌我就聽下去，他唱多久我也聽多久！”

????“唱三年六個(gè)月呢？”

????“唱得好聽，我聽三年六個(gè)月。”

????“這不大公平吧。”

????“怎么不公平？為我唱歌的人，不是極愿意我長(zhǎng)遠(yuǎn)聽他唱歌嗎？”