“二十三糖瓜粘、二十四掃房子、二十五磨豆腐……”每當(dāng)這首“過年謠”唱起，就意味著傳統(tǒng)的“小年”到了，人們開始做糖瓜、祭灶，忙忙碌碌打掃屋子，準(zhǔn)備過年的各種吃食……
雖然南北方小年的日期有所差異，但是今年都恰逢周末。這周末，南北方一起紅紅火火過小年！
小朋友在山東省滕州市年集市場(chǎng)玩耍。新華社 圖
小年·祭灶節(jié)
臘月二十三，小年，民間習(xí)俗中被稱為祭灶的日子。傳說中，這一天送灶王爺上天向玉皇大帝匯報(bào)，年三十才回家，民間百無(wú)禁忌，就可歡樂迎除夕了。
二十三送灶，二十四迎儺、打塵埃，二十五接玉皇，二十七祭春牛，二十八剪窗花，二十九迎門神，寫春聯(lián)，歲除進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。
小年·日期
在全國(guó)不同地區(qū)，小年的日期并不一樣：北方大多數(shù)地區(qū)是臘月二十三，包括浙江臺(tái)州一帶在內(nèi)的部分南方地區(qū)則是臘月二十四，還有的地方稱正月十五元宵節(jié)為小年……網(wǎng)友們對(duì)其爭(zhēng)論程度，絲毫不亞于“咸甜粽子”。
北方地區(qū)的人們將臘月二十三稱為小年，而南方一般是臘月二十四過小年。對(duì)過小年的日期，古代有“官三民四船五”的說法，意思就是官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
大紅燈籠亮起來，新年的氣氛越來越濃了。記者 馬健 圖
民俗專家王娟稱，古代皇家修歷法時(shí)，一般會(huì)規(guī)定重要節(jié)日的時(shí)間。過小年日期的不同，可能與古代不同朝代實(shí)行的歷法、習(xí)俗的地區(qū)性差異等很多因素有關(guān)，難免會(huì)出現(xiàn)日期不統(tǒng)一的情況。
小年日期的不一致，也側(cè)面說明了中國(guó)傳統(tǒng)民俗文化的豐富性和多樣性。
小年·習(xí)俗
熱氣騰騰的餃子端上餐桌。新華社 圖
吃什么？
小年，北方民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”，山區(qū)多吃糕和蕎面。
晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結(jié)起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。
祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節(jié)令食品。每到臘月二十三祭灶這天，城市中的燒餅攤點(diǎn)生意非常興隆。
掃塵土
“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日?！边^了二十三，離春節(jié)只剩六、七天了。民間通常把臘月二十四日定為“掃房日”，家家戶戶要徹底打掃室內(nèi)，俗稱掃塵土。
民俗專家介紹，北方稱“掃塵”，南方叫“撣塵”，都是意在清除所有污濁，將不順、不快一并清掃干凈，掃地出門，以一番新的氣象迎接新年的到來。
剪窗花
剪窗花、貼窗花也是小年較盛行的民俗活動(dòng)。內(nèi)容有各種動(dòng)植物等掌故，如喜鵲登梅、獅子滾繡球、三羊開泰、二龍戲珠、蓮年有魚、鴛鴦戲水和合二仙等等。
寫對(duì)聯(lián)
年貨大集迎新年。新華社 圖
寫春聯(lián)也是小年的民俗活動(dòng)。春節(jié)時(shí)，民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。神靈前、大門上、井口、牲畜圈、面糧倉(cāng)、樹上，處處需要貼春聯(lián)，內(nèi)容豐富，妙語(yǔ)連珠。
小年·記憶
《北京的春節(jié)》
作者/老舍
臘月二十三過小年，差不多就是過春節(jié)的“彩排”。天一擦黑，鞭炮響起來，便有了過年的味道。
這一天，是要吃糖的，街上早有好多賣麥芽糖與江米糖的，糖形或?yàn)殚L(zhǎng)方塊或?yàn)楣闲危痔鹩逐?，小孩子們最喜歡。過了二十三，大家更忙。必須大掃除一次，還要把肉、雞、魚、青菜、年糕什么的都預(yù)備充足。
《過年》
作者/豐子愷
二十三這一天，家家燒赤豆糯米飯，先盛一大碗供在灶君面前，然后全家來吃。吃過之后，黃昏時(shí)分，父親穿了大禮服來灶前膜拜，跟著，我們大家跪拜。拜過之后，將灶君的神像從灶山上請(qǐng)下來，放進(jìn)一頂灶轎里。
我們拿些冬青柏子，插在灶轎兩旁，再拿一串紙做的金元寶掛在轎上；又拿一點(diǎn)糖塌餅來，粘在灶君菩薩的嘴上。這樣一來，他上去見了天神，粘嘴粘舌的，說話不清楚，免得把人家的惡事全盤說出。
《北平年景》
作者/梁實(shí)秋
祭灶過后，年關(guān)在邇。家家忙著把錫香爐，錫蠟簽，錫果盤，錫茶托，從蛛網(wǎng)塵封的箱子里取出來，作一年一度的大擦洗。宮燈，紗燈，牛角燈，一齊出籠。
年貨也是要及早備辦的，這包括廚房里用的干貨，拜神祭祖用的蘋果干果等等，屋里供養(yǎng)的牡丹水仙，孩子們吃的粗細(xì)雜拌兒。
《過去的年》
臘八再熬半月，就到了辭灶日。我們那里也把辭灶日叫做小年，過得比較認(rèn)真。早飯和午飯還是平日里的糙食，晚飯就是一頓餃子。為了等待這頓餃子，我早飯和午飯吃得很少。那時(shí)候我的飯量大得實(shí)在是驚人，能吃多少個(gè)餃子就不說出來嚇人了。
辭灶是有儀式的，那就是在餃子出鍋時(shí)，先盛出兩碗供在灶臺(tái)上，然后燒半刀黃表紙，把那張?jiān)铖R也一起焚燒。焚燒完畢，將餃子湯淋一點(diǎn)在紙灰上，然后磕一個(gè)頭，就算祭灶完畢。這是最簡(jiǎn)單的。
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