《國家地理》雜志最著名封面之一:1984年巴基斯坦難民營中的“阿富汗少女”古拉 圖源:《華盛頓郵報》
據(jù)多家外媒報道,美國《國家地理》雜志于當(dāng)?shù)貢r間6月28日,解雇了最后一批內(nèi)部專職撰稿人,還宣布自明年起停止在美國報刊亭出售雜志的紙質(zhì)版。據(jù)悉,這次裁員是《國家地理》母公司華特·迪士尼一系列裁員中的一部分,被裁的專職撰稿人共19名,該雜志的小型音頻錄制部門也被裁撤。
這并不是《國家地理》近年來首次裁員。2015年以來,它已有四次裁員,上一次是去年九月,對象是六名高級編輯。這次裁員19人,在全球裁員大潮下看似不值一提,但卻頗具象征意義。
美國《國家地理》的專職撰稿人,可類比為傳統(tǒng)新聞媒體的記者,在取消這一崗位后,雜志的稿件撰寫將主要依靠自由撰稿人完成。在數(shù)字媒體的高速運轉(zhuǎn)時代,《國家地理》仍代表著傳統(tǒng)媒體運作的極致。它精益求精,每篇報道的采訪、研究、攝影與寫作往往耗費數(shù)月時間,被視為活化石一般的“手工藝產(chǎn)品”。
1888年創(chuàng)辦的《國家地理》,對科學(xué)和自然世界的探索已長達135年。它在全球遍地開花,如今已是提供43種語言內(nèi)容,覆蓋全球172個國家、7.3億多讀者的國際性期刊?!秶业乩怼冯娨暸_制作的內(nèi)容,還曾獲得一次奧斯卡獎和兩次奧斯卡提名,此外還獲得過130多座艾美獎和眾多影視媒體專業(yè)獎項。
《國家地理》的135年歷史,見證了大眾媒體最輝煌的時光,也見證了紙媒的迅速衰退和數(shù)字信息的崛起。數(shù)據(jù)顯示,截至2022年年底,美國《國家地理》雜志訂戶超過170萬人,這看起來是一個相當(dāng)不錯的數(shù)字,但要知道,上世紀(jì)80年代末,它在美國的訂戶達到1200萬人,在美國以外也有數(shù)百萬人,三十多年間的斷崖式下跌可謂觸目驚心。
但即使如此,它仍然是全美口碑最好、訂閱者最多的期刊之一。
“傳統(tǒng)媒體漸行漸遠”的感嘆,近年來并不新鮮,但《國家地理》讓人發(fā)出類似嘆息,似乎承載了更多時光記憶與情懷。
在過往歲月里,《國家地理》是專業(yè)、理想與浪漫的代名詞。它的照片選擇極為苛刻,但也正是幾近千分之一的選片率,感召了眾多理想主義者投身這一領(lǐng)域,上天入地下海,無懼任何危險,將靈魂與激情投身于作品中。它專注于探索,讓人類與世界進行交流,如百科全書一般成為讀者的收藏品。
1929年,《國家地理》雜志記者梅納德·威廉斯在給主編的信中這樣寫道:“最痛快的事情莫過于一個記者能夠通過照片和文字,帶領(lǐng)125萬國家地理學(xué)會的會員和他一起登上高山,俯瞰世界,然后對他們說:‘盡管看吧,要不是因為我,你們無法看到這一切?!?/p>
這段話后來被《國家地理》雜志的記者廣為引用,并成為他們激情和驕傲的工作理由。對于一代代傳統(tǒng)媒體從業(yè)者來說,它也是極具感召力量的經(jīng)典話語。
在“要不要報新聞系”成為熱門話題的當(dāng)下,媒體的理想主義情懷似乎顯得邊緣。人們更為關(guān)注的是這一行能否吃得上飯,有沒有足夠前景。但對于目前的從業(yè)者來說,媒體的邊界仍在擴大,傳統(tǒng)媒體的困境并不代表媒體的沒落。正如《國家地理》將內(nèi)容創(chuàng)作“外包”給自由撰稿人一樣,媒體從業(yè)者仍有無限可能。
世界上很少有一個工種能像媒體人這樣,相對更有可能接近理想與生存、浪漫激情與理性的和諧統(tǒng)一。在這種情況下,拘泥于傳統(tǒng)媒體的轉(zhuǎn)型困境,或是糾結(jié)于理想與現(xiàn)實的沖突,反而有可能會自我設(shè)限,無法跳出桎梏。
相比之下,數(shù)字媒體時代是典型的去中心化和去組織化模式,媒體的運作可以更靈活,個體的選擇可能性也會更多。正如《國家地理》發(fā)言人針對這次裁員所言:“人事變動不會削減我們完成這項工作的能力,反而可以讓我們更靈活地講述不同的故事,并可以在多個平臺上滿足我們的受眾。變化會給故事帶來負面影響的說法是不正確的?!?/p>
世界在變,環(huán)境在變,平臺在變,但責(zé)任、理想與激情,永遠是這個行業(yè)最值得珍視的一部分。
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