斯普林1996年出生在倫敦，父母都從事醫(yī)療行業(yè)，她自幼接受過醫(yī)療方面的培訓。就讀于高中時，斯普林就展露出新聞方面的天賦，她在Newsquest為未來新聞從業(yè)者舉辦的項目中獲得最佳文章獎。此后，她考入牛津大學學習法語和俄語，曾遠赴莫斯科郊外學習并為當?shù)孛襟w撰稿，這些經歷讓她的語言能力和新聞突破技巧得到了充分的鍛煉。通過《新聞之夜》的輪班，她來到BBC工作。
斯普林記憶中第一起深刻的新聞事件就是“9·11”襲擊，當時她的母親被接走問訊。“當時人們高度懷疑飛機是被人為操控撞向大樓的，但六歲的我對此感到非常困惑”。這次對新聞的深刻記憶或許影響了她日后對陰謀論的關注。2020年，她制作了播客《災難巨魔》，這個播客聚焦一群特殊的陰謀論者——他們會到處搜尋重大社會悲劇的受害者、幸存者家屬，用各種手段讓他們承認災難其實并未發(fā)生，或者災難是一場精心策劃的騙局。
2021年，斯普林撰寫了與反疫苗者相關的調查報道《陰謀之地》。這引起了反疫苗者們的強烈反撲，他們在BBC總部張貼斯普林的海報進行抗議。在堅持調查陰謀論者的這些年中，這種線上線下的威脅、報復對斯普林來說并不罕見。在《每日電訊報》上發(fā)表的文章中，斯普林表示她曾受到11771條辱罵信息。接受《衛(wèi)報》采訪時，她表示這些針對她的暴力正在升級，“很多仇恨也開始變得個人化，且常常與厭女的情緒相結合”，在有關疫苗的問題上，她父母的醫(yī)學背景也會被陰謀論者拿來針對，稱他們也是“害人疫苗”的獲益者。
不過，斯普林明確表示這些攻擊只會讓她更加堅定她的調查。她將持續(xù)多年的調查成果寫成《巨魔之中》一書，該書將于今年3月正式出版，這本書嘗試揭示陰謀論者的心理動機。通過斯普林的調查，人們可以具體地理解為何反抗陰謀論是一件困難的事。2017年，歌手愛莉安娜·格蘭德在英國曼徹斯特體育場舉行演唱會期間爆發(fā)一起自殺式炸彈襲擊，22人為此喪命。馬丁·希伯特和女兒伊芙是這起事件的幸存者。陰謀論者理查德·D·霍爾 找到馬丁試圖通過視頻偷拍的方式捕捉馬丁其實并未受傷的證據，他們希望向公眾證明這起爆炸案不過是一起精心策劃的陰謀，“實際上并沒有真正發(fā)生”?；魻栠€將他布置現(xiàn)場的視頻分享給了數(shù)千名在線粉絲。
斯普林發(fā)現(xiàn)，如今的陰謀論者擁有一個“平行世界”，他們有自己的組織、自己的抗議活動，乃至自己的媒體和領導人。此外，“言論自由”常常也成為這類群體的擋箭牌。在新冠大流行期間創(chuàng)辦的英國報紙《光明》常常發(fā)表暗示政府、醫(yī)生、記者串通一氣利用疫苗和人們的恐慌謀利的文章。該報還通過在Telegram上分享各類“絞刑架卡通”和“因參與通過疫苗傷害他人行動而被追究責任人員”的工作地址，鼓勵人們對這些人群發(fā)起攻擊。此外，該報還曾發(fā)表文章支持康沃爾廣播電臺主持人格雷厄姆·哈特的反猶主義言論。
該報編輯內斯比特在接受斯普林采訪時曾表示，應該捍衛(wèi)哈特言論自由的權利。此外，他認為人們應該接受一場“再教育”。“我們應該重新審視所有我們被告知的事情，不論是科學、歷史、地理還是健康問題”。這種觀念使得他的擁躉們始終保持對政府與企業(yè)的懷疑態(tài)度。
“為什么你會這么做？”，斯普林幾乎向所有接受她采訪的陰謀論者提出過這個問題。問題的答案有時候很簡單——比如有利可圖。理查德·霍爾并未接受斯普林的采訪，但他的職業(yè)經歷或許能說明此種動機。作為一名失敗的工程師，他從2011年就開始在網絡上分享陰謀論視頻，從不明飛行物到社會災難性事件，并以此謀利。
還有另一些動機也值得人們深思。斯普林還采訪過一名宣稱新冠病毒并不存在的陰謀論者凱特·謝米拉尼，她公開聲稱Covid-19的癥狀是由5G信號引起，政府推行的疫苗通過植入微芯片監(jiān)控人們。作為一名護士，她因為分享虛假信息被停職。在這期間，她通過分享這些陰謀論在社交媒體上吸引眾多粉絲，并在多個反疫情封鎖機會上開展演講。
在接受采訪期間，斯普林發(fā)現(xiàn)凱特極為健談，也喜歡在鏡頭前表演?！拔乙庾R到她希望我喜歡她。我認為這關乎權力與關注度——他們需要掌控整個房間的機會”。凱特的兒子在2020年通過電子郵件聯(lián)系斯普林，明確表示了對母親所做的一切的擔憂。他的表述也引起了斯普林的興趣?！拔矣X得她有一種強烈的上帝情結，她喜歡扮演這樣的角色。她享受因此而快速成名，三四年后，當一切結束，她所說的東西被人們遺忘時，她就會再度陷入孤獨”。斯普林引用了《實驗社會心理學雜志》上的一項研究：相當一部分人明確承認，當社交回報足夠大時，他們愿意分享不準確的信息?！斑@說明社會反饋對陰謀論者的影響極為重要”，而社交媒體時代給他們提供了最好的舞臺。
陰謀論者的形成原因有時與宏觀的社會環(huán)境有關，有時又非常私人化。更棘手的是，陰謀論自身的結構也使得反抗它變得困難。斯普林談道，當她和BBC希望旗幟鮮明地指出陰謀論者是政治上的極右翼和虛無主義者時，這些政治性論調聽起來也很像陰謀論者自己使用的話語。對于斯普林來說，陰謀論不僅威脅著社會的運行，同時也在相當長的時間尺度上腐蝕著人類最為重要的一些品質，比如寬容、正直、善良。
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