話分兩頭。卻說獨(dú)孤遐叔久住碧落觀中，十分郁郁，信步游覽，消遣客懷。偶到一個(gè)去處，叫做升仙橋，乃是漢朝司馬相如在臨邛縣竊了卓文君回到成都。只因家事消條，受人侮慢，題下兩行大字在這橋柱上，說道：“大丈夫不乘駟馬高車，不過此橋?！焙髞碜隽酥欣?，奉詔開通云南道徑，持節(jié)而歸，果遂其志。遐叔在那橋上，徘徊東望，嘆道：“小生不愧司馬之才，娘子盡有文君之貌。只是怎能勾得這駟馬高車的日子？”下了橋，正待取路回觀。此時(shí)恰是暮春天氣，只聽得林中子規(guī)一聲聲叫道：“不如歸去?！卞谑迓犃诉@個(gè)鳥聲，愈加愁悶，又嘆道：“我當(dāng)初與娘子臨別，本以一年半載為期，豈知擔(dān)閣到今，不能歸去。天那。我不敢望韋皋的厚贈，只愿他早早退了蕃兵，送我歸家，卻也免得娘子在家朝夕懸望?！?/p>
不覺春去夏來，又過一年有余，才等候得韋皋振旅而還。那時(shí)捷書已到朝中，德宗天子知得韋皋戰(zhàn)退吐蕃，成了大功，龍顏大喜，御筆加授兵部尚書太子太保，仍領(lǐng)西川節(jié)度使。回府之日，合屬大小文武，那一個(gè)不奉牛酒拜賀。直待軍門稍暇，遐叔也到府中稱慶。自念客途無以為禮，做得《蜀道易》一篇。你道為何叫做《蜀道易》？當(dāng)時(shí)唐明皇天寶末年，安祿山反亂，卻是鄭國公嚴(yán)武做西川節(jié)度。有個(gè)拾遺杜甫，避難來到西川，又有丞相房綰也貶做節(jié)度府屬官。只因嚴(yán)武性子頗多猜狠，所以翰林供奉李白，做《蜀道難》詞。其尾特云：“錦城雖云樂，不如早歸家。”乃是替房、杜兩公憂危的意思。遐叔故將這“難”字改作“易”字，翻成樂府。一者稱頌韋皋功德，遠(yuǎn)過嚴(yán)武；二者見得自己僑寓錦城，得其所主，不比房、杜兩公。以此暗暗的打動(dòng)他。詞云：
吁嗟蜀道，古以為難。蠶叢開國，山川郁盤。秦置金牛，道路始刊。
天梯石棧，勾接危巒。仰薄青霄，俯掛飛湍。猿猴之捷，尚莫能干。使人
對此，寧不悲嘆。自我韋公，建節(jié)當(dāng)關(guān)。蕩平西寇，降服南蠻。風(fēng)煙寧息，
民物殷繁。四方商賈，爭出其間。匪無跋涉，豈乏躋攀；若在衽席，既坦
而安。蹲鴟療饑，筒布御寒。是稱天府，為利多端。寄言客子，可以開顏。
錦城甚樂，何必思還。
韋皋看見《蜀道易》這一篇，不勝嘆服，便對遐叔說：“往時(shí)李白所作《蜀道難》詞，太子賓客賀知章稱他是天上謫下來的仙人，今觀仁兄高才，何讓李白。老夫幕府正缺書記一員，意欲申奏取旨，借重仁兄為禮部員外，權(quán)充西川節(jié)度府記室參軍，庶得朝夕領(lǐng)教。不識仁兄肯曲從否？”遐叔答道：“我朝最重科目。凡士子不繇及第出身，便做到九棘三槐，終久被人欺侮。小生雖則三番落第，壯氣未衰，怎忍把先世科名，一朝自廢？如今叨寓貴鎮(zhèn)，已過歲余，寒荊白氏在家，久無音信。朝夕縈掛，不能去懷。巴得旌旄回府，正要告辭。伏乞俯鑒微情，勿嫌方命。”韋皋謝道：“既是仁兄不允，老夫亦不敢相強(qiáng)。只是目下歲暮，冰雪載途，不好行走。不若少待開春，治裝送別，未為晚也?！卞谑逡粊硪婍f皋意思殷勤，二來想起天氣果然寒冷，路上難行，又只得住下。
捱過殘臘，到了新年，又早是上元佳節(jié)。原來成都府地沃人稠，本是西南都會。自唐明皇駐蹕之后，四方朝貢，皆集于此，便有京都?xì)庀?。又?jīng)嚴(yán)鄭公鎮(zhèn)守巴蜀，專以平靜為政，因此閭閻繁富，庫藏充饒?，F(xiàn)今韋皋繼他，降服云南諸夷，擊破吐蕃五十萬眾，威名大振。這韋皋最是豪杰的性子，因見地方寧定，民心歸附，預(yù)傳號令，分付城內(nèi)城外都要點(diǎn)放花燈，與民同樂。那道令旨傳將出去，誰敢不依。自十三至十七，共是五夜，家家門首扎縛燈柵，張掛新奇好燈，巧樣煙火，照耀如同白晝。獅蠻社火，鼓樂笙簫，通宵達(dá)旦。韋皋每夜大張?bào)垩纾谏⒒巧?，單請遐叔慶賞元宵。剛到下燈之日，遐叔便去告辭。韋皋再三苦留，終不肯祝乃對遐叔說道：“仁兄歸心既決，似難相強(qiáng)。只是老夫還有一杯淡酒，些小資裝，當(dāng)在萬里橋東，再與仁兄?jǐn)e，幸勿固拒?！奔磦髁顡芤淮唬稳赵谌f里橋伺候，送遐叔東歸；又點(diǎn)長行軍士一名護(hù)送。
到明日，韋皋設(shè)宴在萬里橋餞別遐叔，親舉金杯，說道：“此橋最古，昔諸葛孔明送費(fèi)祎使吳，道是萬里之行，實(shí)始于此，這橋因以得名。今仁兄青云萬里，亦由今始，愿努力自愛。老夫蟬冠雖敝，拱聽泥金佳報(bào)，特為仁兄彈之?！币贿B的勸了三杯，方才捧出一個(gè)錦囊，說道：“老夫深荷令先公推薦之力，得有今日。止因王事鞅掌，未得少酬大恩，有累遠(yuǎn)臨，豈不慚汗。但今盜賊生發(fā)，勢難重挈。老夫聊備三百金，權(quán)充路費(fèi)。此外別有黃金萬兩，蜀錦千端，俟道路稍寧，專人奉送。勿謂老夫輕薄，為負(fù)恩人也?！庇謫具^軍士分咐道：“一路小心服事，不可怠慢?！避娛窟殿^答應(yīng)。遐叔再三拜謝道：“不才受此，已屬過望，敢煩后命?！鳖I(lǐng)了錦囊，軍士跟隨上船。那韋皋還在橋上，直等望不見這船，然后回府。不在話下。
且說遐叔別了韋皋，開船東去。原來下水船，就如箭一般急的，不消兩三日，早到巫峽之下。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見巫山神女廟，想起：“當(dāng)時(shí)從此經(jīng)討，暗祈神女托夢我白氏娘子，許他賦詩為謝。不知這夢曾托得去不曾托得去？我豈可失信?！北憧谡家皇滓詢斔拊浮Ｔ娫疲?/p>
古木陰森一線天，巫峰十二鎖寒煙。
襄王自作風(fēng)流夢，不是陽臺云雨仙。
題畢，又向著山上作禮稱謝。過了三峽，又到荊州。不想送來那軍士，忽然生起病來，遐叔反要去服事他。又行了幾日，來到漢口地方。自此從汝寧至洛陽，都是旱路。那軍士病體雖愈，難禁鞍馬馳驟。遐叔寫下一封書信，留了些盤費(fèi)，即令隨船回去，獨(dú)自個(gè)收拾行李登岸，卻也會算計(jì)，自己買了一頭牲口，望東都進(jìn)發(fā)。約莫行了一個(gè)月頭，才到洛陽地面，離著開陽門只有三十余里。是時(shí)天色傍晚，一心思量趕回家去，策馬前行。又走了十余里路，早是一輪月上。趁著月色，又走了十來里，隱隱的聽得鐘鳴鼓響，想道：“城門已閉，縱趕到也進(jìn)城不及了。此間正是龍華古寺，人疲馬乏，不若且就安歇?！苯饽蚁埋R，投入山門。不爭此一夜，有分教：蝴蝶夢中逢佚女，鷺鷥杓底聽嬌歌。
話分兩頭。且說白氏自龍華寺前與遐叔分別之后，雖則家事荒涼，衣食無措，猶喜白氏女工精絕，翰墨傍通。況白姓又是個(gè)東京大族，姑姊妹間也有就他學(xué)習(xí)針指的，也有學(xué)做詩詞的，少不得具些禮物為酬謝之資，因此盡堪支給。但時(shí)時(shí)記念丈書臨別之言，本以一年為約，如何三載尚未回家？況聞西川路上有的是一線天、人鲊甕、蛇倒退、鬼見愁，都這般險(xiǎn)惡地面。所以古今稱說途路艱難，無如蜀道。想起丈夫經(jīng)由彼處，必多驚恐。別后杳無書信，知道安否如何？“教我這條肚腸，怎生放得?！庇H往西川，體訪消息。“只我女娘家，又是個(gè)不出閨門的人，怎生去得？除非夢寐之中，與他相見，也好得個(gè)明白?！币虼顺夷?。睡思昏沉，深閨寂寞，兀坐無聊，題詩一首。詩云：
西蜀東京萬里分，雁來魚去兩難聞。
深閨只是空相憶，不見關(guān)山愁殺人。
那白氏一心想著丈夫，思量要做個(gè)夢去尋訪。想了三年有余，再沒個(gè)真夢。一日正是清明佳節(jié)，姑姊妹中，都來邀去踏青游玩。白氏那有恁樣閑心腸。推辭不去。到晚上對著一盞孤燈，凄凄惶惶的呆想。坐了一個(gè)黃昏，回過頭來，看見丫鬟翠翹已是齁齁睡去。白氏自覺沒情沒緒，只得也上床去睡臥。翻來覆去，那里睡得安穩(wěn)，想道：“我直恁命?。∫脗€(gè)夢兒去會他也不能勾。”又想道：“總?cè)粔魞豪飼怂?，到底是夢中的說話，原作不得準(zhǔn)。如今也說不得了，須是親往蜀中訪問他回來，也放下了這條腸子。”卻又想道：“我家姊妹中曉得，怎么肯容我去。不如瞞著他們，就在明早悄悄前去?！闭胫g，只聽得喔喔雞鳴，天色漸亮。即忙起身梳裹，扮作村莊模樣，取了些盤纏銀兩，并幾件衣服，打個(gè)包裹，收拾完備。看翠翹時(shí)，睡得正熟，也不通他知道，一路開門出去。
離了崇賢里，頃刻出了開陽門，過了龍華寺，不覺又蚤到襄陽地面。有一座寄錦亭。原來苻秦時(shí)，有個(gè)安南將軍竇滔，鎮(zhèn)守襄陽，挈了寵妾趙陽臺隨任，拋下妻子蘇氏。那蘇氏名蕙，字若蘭，生得才貌雙絕。將一幅素錦，長廣八寸，織成回文詩句，五色分章，計(jì)八百四十一字，詩三千七百五十二首，寄與竇滔。竇滔看見，立時(shí)送還陽臺，迎接蘇氏到任，夫妻恩愛，比前更篤。后人遂為建亭于此。那白氏在亭子上眺望良久，嘆道：“我雖不及若蘭才貌，卻也粗通文墨?？v有織錦回文，誰人為寄，使他早整歸鞭，長諧伉儷乎？”乃口占回文詞一首，題于亭柱上。詞云：
陽春艷曲，麗錦夸文。傷情織怨，長路懷君。惜別同心，膺填
思悄。碧鳳香殘，青鸞夢曉。
若倒讀轉(zhuǎn)來，又是一首好詞：
曉夢鸞青，殘香鳳碧。悄思填膺，心同別惜。君懷路長，怨織
情傷。文夸錦麗，曲艷春陽。
白氏題罷，離了寄錦亭，不覺又過荊州，來到夔府。恰遇天晚。見前面有所廟宇，遂入廟中投宿。抬頭觀看，上面懸一金字扁額，寫著“高唐觀”三個(gè)大字，乃知是巫山神女之廟。便于神座前撮土為香，禱告道：“我白氏小字娟娟，本在東京居祝只為兒夫獨(dú)孤遐叔去訪西川節(jié)度韋皋，一別三年，杳無歸信，是以不辭跋涉，萬里相尋，今夕寄宿仙宮，敢陳心曲。吾想神女曾能通夢楚王，況我同是女流，豈不托我一夢？伏乞大賜靈感，顯示前期，不勝虔懇之至?！倍\罷而睡。果然夢見神女備細(xì)說道：“遐叔久寓西川，平安無恙。如今已經(jīng)辭別，取路東歸。你此去怎么還遇得他著？可早早回身家去，須防途次尚有虛驚。保重，保重?！蹦前资巷S然覺來，只見天已明了，想起神女之言，歷歷分明，料然不是個(gè)春夢。遂起來拜謝神女，出了廟門，重尋舊徑，再轉(zhuǎn)東都。在路曉行暮止，迤逶望東而來。
此時(shí)正值暮春天氣，只見一路上有的是紅桃綠柳，燕舞鶯啼。白氏貪看景致，不覺日晚，尚離開陽門二十余里，便趁著月色，趲步歸家。忽遇前面一簇游人，笑語喧雜，漸漸的走近。你道是甚么樣人？都是洛陽少年，輕薄浪子。每遇花前月下，打伙成群，攜著的錦瑟瑤笙，挈著的青尊翠幕，專慣窺人婦女，逞己風(fēng)流。白氏見那伙人來得不三不四，卻待躲避。原來美人映著月光，分外嬌艷，早被這伙人瞧破。便一圈圈將轉(zhuǎn)來，對白氏道：“我們出郭春游，步月到此，有月無酒，有酒無人，豈不孤負(fù)了這般良夜。此去龍華古寺不遠(yuǎn)，桃李大開。愿小娘子不棄，同去賞玩一回何如？”那白氏聽見，不覺一點(diǎn)怒氣，從腳底心里直涌到耳朵根邊，把一個(gè)臉都變得通紅了，罵道：“你須不是史思明的賊黨，清平世界，誰敢調(diào)弄良家女子。況我不是尋常已下之人，是白司農(nóng)的小姐，獨(dú)孤司封的媳婦，前進(jìn)士獨(dú)孤遐叔的渾家。誰敢羅唣?！痹踅@班惡少，那管甚么宦家、良家，任你喊破喉嚨，也全不作準(zhǔn)。推的推，擁的擁，直逼入龍華寺去賞花。這叫做鐵怕落爐，人怕落套。正是：分明繡閣嬌閨婦，權(quán)做怔歌侑酒人。
且說遐叔因進(jìn)城不及，權(quán)在龍華寺中寄宿一宵。想起：“當(dāng)初從此送別，整整的過了三年，不知我白氏娘子，安否何如？”因誦襄陽孟浩然的詩，說道：“近家心轉(zhuǎn)切，不敢問來人?！币髟仈?shù)番，潸然淚下。坐到更深，尚未能睡。忽聽得墻外人語喧嘩，漸漸的走進(jìn)寺來。遐叔想道：“明明是人聲，須不是鬼。似這般夜靜，難道有甚官府到此？”正惶惑間，只見有十余人，各執(zhí)苕帚糞箕，將殿上掃除干凈去訖。不多時(shí)，又見上百的人，也有鋪設(shè)茵席的，也有陳列酒肴的，也有提著燈燭的，也有抱著樂器的，絡(luò)繹而至，擺設(shè)得十分齊整。遐叔想道：“我曉得了，今日清明佳節(jié)，一定是貴家子弟出郭游春。因見月色如晝，殿底下桃李盛開，爛漫如錦，來此賞玩。若見我時(shí)，必被他趕逐。不若且伏在后壁佛桌下，待他酒散，然后就寢。只是我恁般晦氣，在古廟中要討一覺安睡，也不能勾?！奔雌鹕矶阍诤蟊?，聲也不敢則。
又隔了一回，只見六七個(gè)少年，服色不一，簇?fù)碇鴤€(gè)女郎來到殿堂酒席之上。單推女郎坐在西首，卻是第一個(gè)坐位。諸少年皆環(huán)向而坐，都屬目在女郎身上。遐叔想道：“我猜是豪貴家游春的，果然是了。只這女郎不是個(gè)官妓，便是個(gè)上妓，何必這般趨奉他？難道有甚良家女子，肯和他們到此飲宴？莫不是強(qiáng)盜們搶奪來的？或拐騙來的？”只見那女郎側(cè)身西坐，攢眉蹙額，有不勝怨恨的意思。遐叔凝著雙睛，悄地偷看，宛似渾家白氏，吃了一驚。這身子就似吊在冰桶里，遍體冷麻，把不住的寒顫。卻又想道：“呸。我好十分蒙憧，娘子是個(gè)有節(jié)氣的，平昔間終日住在房里，親戚們也不相見，如何肯隨這班人行走？世上面貌廝像的盡多，怎么這個(gè)女郎就認(rèn)做娘子？”雖這般想，終是放心不下，悄地的在黑影子里一步步挨近前來，仔細(xì)再看，果然聲音舉止，無一件不是白氏，再無疑惑。卻又想道：“莫不我一時(shí)眼花錯(cuò)認(rèn)了？”又把眼來擦得十分明亮，再看時(shí)節(jié)，一發(fā)絲毫不差。卻又想道：“莫不我睡了去，在夢兒里見他？”把眼霎霎，把腳踏踏，分明是醒的，怎么有此詫異的事?！半y道他做閨女時(shí)尚能截發(fā)自誓，今日卻做出這般勾當(dāng)。豈為我久客西川，一定不回來了，遂改了節(jié)操？我想蘇秦落第，嗔他妻子不曾下機(jī)迎接。后來做了丞相，尚然不肯認(rèn)他。不知我明早歸家，看他還有甚面目好來見我？”心里不勝忿怒，磨拳擦掌的要打?qū)⒊鋈?，因見他人多伙眾，可不是倒捋虎須？且再含忍，看他怎生的下場?/p>
只見一個(gè)長須的，舉杯向白氏道：“古語云：’一人向隅，滿坐不樂?！逸吪c小娘子雖然乍會，也是天緣。如此良辰美景，亦非易得，何苦恁般愁郁？請放開懷抱，歡飲一杯；并求妙音，以助酒情。”那白氏本是強(qiáng)逼來的，心下十分恨他，欲待不歌，卻又想：“這班乃是無籍惡少，我又孤身在此，怕觸怒了他，一時(shí)撤潑起來，豈不反受其辱。”只得拭干眼淚，拔下金雀釵，按板而歌。歌云：
今夕何夕？存耶？沒耶？良人去兮天之涯，園樹傷心兮三見花。
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