唐敖自從那日同多九公尋訪林之洋下落,訪來訪去,絕無消息。這日兩人分頭去訪。唐敖尋了半日,回船用飯,因呂氏母女啼哭,正在解勸。只見多九公滿頭是汗,跑進(jìn)船上道:“今日費(fèi)盡氣力,才把林兄下落打聽出來?!眳问匣琶柕溃骸鞍痴煞颥F(xiàn)在何處?究竟存亡若何?”多九公道:“老夫問來問去,恰好遇見同舅府中內(nèi)使,才知林兄因國王看貨歡喜,留在宮內(nèi),封為貴妃。因他腳大,奉命把足纏好,方擇吉日成親。今腳已裹好,國王擇定明日進(jìn)宮?!痹捨凑f完,呂氏早已哭的暈倒。
婉如一面哭著,把呂氏喚醒,呂氏向唐、多二人叩頭,哭哭啼啼,只求“姑爺、九公,救俺丈夫之命”。唐敖命蘭音、婉如把呂氏攙起。
多九公道:“老夫剛才懇那內(nèi)使求國舅替我們轉(zhuǎn)奏,情愿將船上貨物盡數(shù)孝敬,贖林兄出來,雖承內(nèi)使轉(zhuǎn)求,無奈國舅因吉期已定,萬難挽回,不肯轉(zhuǎn)奏。老夫無計(jì)可施,只得回來。唐兄可有甚么妙計(jì)?”唐敖嚇的思忖多時(shí)道:“此時(shí)吉期已到,恐難挽回。為今之計(jì),惟有且寫幾張哀憐呈詞,到各衙門遞去,設(shè)遇忠正大臣,敢向國王直言諫諍,救得舅兄出來,也未可知。除此實(shí)無別法。”呂氏道:“姑爺這個(gè)主意想的不差!他們偌大之國,官兒無數(shù),豈無忠臣?這個(gè)呈詞遞去,必能救得丈夫出來。就請姑爺多寫幾張,早早遞去!”唐敖當(dāng)時(shí)作了哀憐稿兒,托多九公酌定。二人分著寫了幾張,惟恐耽擱,連飯也不敢吃,隨即進(jìn)城,但遇衙門,就把呈詞遞進(jìn)。誰知里面看過,仍舊發(fā)出道:“這不干我們衙門之事,你到別處遞去?!?/p>
一連幾十處,總是如此。二人餓著跑到日暮,只得回船。呂氏問知詳細(xì),只哭的死去活來。娘兒兩個(gè),足足哭了一夜。唐敖聽著,心如劍刺,東方漸亮,急的瞪目癡坐,無計(jì)可施。
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