在繁體字中，樂、藥、療三字同源，音樂與藥物、治療具有天然的聯(lián)系。音樂可以舒體悅心，流通氣血，宣導經絡，與藥物治療一樣，對人體有調治的能力。
音樂有歸經、升降浮沉、寒熱溫涼，具有中草藥的各種特性。而且音樂需要炮制，同樣的樂曲，可以使用不同的配器、節(jié)奏、力度、和聲等等，彼此配伍，如同中藥處方中有君臣佐使的區(qū)別一樣。
用音樂治療，也有正治、反治。讓情緒興奮者聽平和憂傷的樂曲，是最常用的方法，還可以使樂曲與情緒同步，幫聽者宣泄過多的不良情緒，例如以如泣如訴的樂曲帶走悲傷、以快節(jié)奏的音樂發(fā)泄過度興奮的情緒。
我國醫(yī)學的經典著作《黃帝內經》兩千年就提出了“五音療疾”?！饵S帝內經》“金匱真言論”把五聲音階（宮、商、角、徵、羽）與人的五臟（脾、肺、肝、心、腎）、五志（思、憂、怒、喜、恐）相聯(lián)系，結合陰陽五行學說應用于疾病的診斷和治療。中醫(yī)認為人的精神活動也分屬于五臟，因此音樂可觸及人的精神活動。音樂療法就是使病人處于特定的環(huán)境，感受音樂的藝術意境，調劑身心，調節(jié)氣血，調理臟腑機能，達到養(yǎng)生和治病的效果。
