在繁體字中，樂(lè)、藥、療三字同源，音樂(lè)與藥物、治療具有天然的聯(lián)系。音樂(lè)可以舒體悅心，流通氣血，宣導(dǎo)經(jīng)絡(luò)，與藥物治療一樣，對(duì)人體有調(diào)治的能力。
音樂(lè)有歸經(jīng)、升降浮沉、寒熱溫涼，具有中草藥的各種特性。而且音樂(lè)需要炮制，同樣的樂(lè)曲，可以使用不同的配器、節(jié)奏、力度、和聲等等，彼此配伍，如同中藥處方中有君臣佐使的區(qū)別一樣。
用音樂(lè)治療，也有正治、反治。讓情緒興奮者聽(tīng)平和憂(yōu)傷的樂(lè)曲，是最常用的方法，還可以使樂(lè)曲與情緒同步，幫聽(tīng)者宣泄過(guò)多的不良情緒，例如以如泣如訴的樂(lè)曲帶走悲傷、以快節(jié)奏的音樂(lè)發(fā)泄過(guò)度興奮的情緒。
我國(guó)醫(yī)學(xué)的經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》兩千年就提出了“五音療疾”?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》“金匱真言論”把五聲音階（宮、商、角、徵、羽）與人的五臟（脾、肺、肝、心、腎）、五志（思、憂(yōu)、怒、喜、恐）相聯(lián)系，結(jié)合陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)應(yīng)用于疾病的診斷和治療。中醫(yī)認(rèn)為人的精神活動(dòng)也分屬于五臟，因此音樂(lè)可觸及人的精神活動(dòng)。音樂(lè)療法就是使病人處于特定的環(huán)境，感受音樂(lè)的藝術(shù)意境，調(diào)劑身心，調(diào)節(jié)氣血，調(diào)理臟腑機(jī)能，達(dá)到養(yǎng)生和治病的效果。
