在靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，只有人類和類人猿62大腦里找到了艾克諾默神經(jīng)元，人類最多（絕對(duì)數(shù)量和相對(duì)數(shù)量均如此）。研究人員發(fā)現(xiàn)，類人猿擁有這種細(xì)胞的平均數(shù)量是6 950個(gè)，成年人類有193 000個(gè)，4歲的孩子有184 000個(gè)，新生的嬰兒有28 200個(gè)。根據(jù)它們的位置、結(jié)構(gòu)、生物化學(xué)，以及它們涉及的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，加州理工大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家約翰·奧爾曼（John Allman）和同事們63提出，它們是參與社會(huì)意識(shí)的神經(jīng)回路的一部分，并可能會(huì)參與快速、直觀的社會(huì)性決策。
艾克諾默神經(jīng)元似乎出現(xiàn)在1500萬(wàn)年前人和類人猿的共同祖先身上。有趣的是，存在此種神經(jīng)元的其他哺乳動(dòng)物，均為同樣具備大個(gè)頭大腦的社會(huì)性動(dòng)物：大象64、某些種類的鯨魚65，還有最新確認(rèn)的海豚。66這些神經(jīng)元是獨(dú)立出現(xiàn)的，是驅(qū)動(dòng)進(jìn)化的例子，也即相同的生物性狀出現(xiàn)在進(jìn)化上不相關(guān)的世系。盡管艾克諾默神經(jīng)元并非人類獨(dú)有，但它們?cè)谌祟惔竽X中的發(fā)育程度，卻是獨(dú)一無(wú)二的。
這些物理解剖學(xué)上的差異、連接性上的差異、細(xì)胞類型的差異，皆有如山的鐵證支持。我認(rèn)為，我們可以說(shuō)，人類的大腦和其他動(dòng)物的大腦在組織方式上是不同的，等我們真正理解了它，便有助于我們進(jìn)一步理解人類何以有別于眾生。
我們還要考察另一個(gè)難題： “我們生而具有復(fù)雜的大腦，而不是一個(gè)能夠輕易改變的空白大腦”這個(gè)觀點(diǎn)為什么是這么難以下咽。
用戶評(píng)論