你是否注意到，時(shí)間在我們身上留下的痕跡不只有皺紋，還有逐漸變矮的身軀和駝背。在很多人看來，“人老矮三分”是正常的衰老現(xiàn)象，事實(shí)真是如此嗎？本期《生命時(shí)報(bào)》帶你看清身體變矮的全過程。
人體內(nèi)有一棟脊柱大廈，共26 層，每層“樓”即為一塊椎骨， “樓”層間夾著緩沖層——椎間盤。國人脊柱長度平均為男性70~75厘米，女性66~70厘米。其中，椎體約占脊柱總長度的3/4，椎間盤則占1/4。大廈被不斷翻修和重建脊柱大廈內(nèi)駐扎著破骨、成骨細(xì)胞兩個(gè)小分隊(duì)，負(fù)責(zé)不斷地翻修重建大廈。破骨細(xì)胞小分隊(duì)將自身分泌的有機(jī)酸和水解酶灑向一處舊骨區(qū)域，沒多久，就溶解出一個(gè)陷窩。成骨細(xì)胞小分隊(duì)緊隨其后趕到陷窩處，分泌出膠質(zhì)纖維覆蓋其上。
漸漸地，有鈣和磷沉積在膠質(zhì)纖維中，形成新骨。很長一段時(shí)間內(nèi)，破骨細(xì)胞和成骨細(xì)胞配合默契，維持骨量的動(dòng)態(tài)平衡?！皹驱g”逐漸增長隨著脊柱大廈“樓齡”增長，成骨細(xì)胞的重建速度，跟不上破骨細(xì)胞的拆樓速度，樓體漸漸出現(xiàn)空隙，成為“危樓”。
“樓主”不愛運(yùn)動(dòng)，最喜歡窩在沙發(fā)上。這天，她打了個(gè)大噴嚏，隨后腰背就開始疼痛，但她不以為意。在猛烈噴嚏的作用力下，早已脆弱不堪的脊柱被擠壓變形。椎間盤不堪重負(fù)由于長期受壓迫，椎間盤萎縮變薄，再加上身體核心肌群太弱，支撐力不足，大樓搖搖欲墜，“縮水”變矮。
以上過程屬于身體的退行性變化，是一種自然生理現(xiàn)象，過程十分緩慢，雖然會導(dǎo)致個(gè)子變矮，但沒那么明顯。此外，老年人的肌肉或韌帶萎縮變形后，對脊柱的支撐力下降，步態(tài)及身材易發(fā)生變化，出現(xiàn)彎腰駝背等，也會在無形中影響身高。正常情況下，老人身高“縮水”不超過兩三厘米。伏案久坐、體重超標(biāo)等，可能讓椎間盤長期承受過大或不均的壓力，加速其萎縮變性的過程，導(dǎo)致不合乎年齡的身高下降。若身高陡然大幅降低，需警惕骨質(zhì)疏松癥等疾病從中作梗，盡快就醫(yī)查明原因。
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