“影響了大規(guī)模的社會組織，便利了社會凝聚和融合的程度，如果沒有警察，這種凝聚和融合可能根本無法實(shí)現(xiàn)?！?/p>
社會心理學(xué)家尼古拉斯·艾姆勒（Nicholas Emler）研究了人們談話的內(nèi)容，發(fā)現(xiàn)80%到90%的內(nèi)容都跟具體的名字和熟悉的人有關(guān)，也就是說，我們的談話大多都是社交性的閑聊。34我們根本就是社會動物。
復(fù)雜的社會互動依賴于我們理解他人精神狀態(tài)的能力，他意識到，人類天生就有理解他人有著不同欲望、意圖、信仰、精神狀態(tài)的能力，也有能夠大體準(zhǔn)確地對他人有著什么樣欲望、意圖、信仰、精神狀態(tài)形成理論的能力。他稱這種能力為“心理理論”（theory of mind），他想知道，其他動物擁有何種水平的此種能力。
大多數(shù)人認(rèn)為其他動物，尤其是有著可愛大眼睛的動物，都有心理理論，好些人還把這種想法投射到物體之上。
一旦你理解了這種機(jī)制的力量，是什么激活了它，以及人類如何將之應(yīng)用到從寵物到汽車的萬事萬物上，你就很容易理解為什么擬人化是這么地容易打動人，為什么我們這么難于接受某些心理過程為人類所獨(dú)有。
研究人員在其他動物身上尋找心理理論尋找了近30年，所得的證據(jù)卻說明，其他動物并不具備心理理論。黑猩猩具有一定程度的心理理論35，但一切僅此而已。所以，就算你對家里的狗、它在想什么、它相信什么等等有一套理論，狗并沒有一套關(guān)于你的理論，它靠著跟蹤觀測值（你的動作、面部表情、行為習(xí)慣、說話語調(diào)）并對其進(jìn)行預(yù)測就過得很好了。心理理論在四五歲的孩子身上自動完全發(fā)展起來，36有跡象表明，18個(gè)月大的嬰兒身上就有心理理論的部分（甚至全部）跡象了37。有趣的是，患有自閉癥的兒童和成人在心理理論上存在缺陷，他們對他人心理的推理能力不足，38因此，他們的社交技能也受到了損害。
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