微笑的腫瘤學(xué)家
1973年,印第安納州22歲的獸醫(yī)學(xué)學(xué)生約翰·克里蘭被診斷患有轉(zhuǎn)移性睪丸癌。睪丸處的腫瘤已經(jīng)轉(zhuǎn)移到他的肺部和淋巴結(jié)。在1973年,這種癌癥的存活率不到5%??死锾m住進(jìn)印第安納大學(xué)癌癥病房,接受年輕的腫瘤學(xué)家拉里·埃因霍恩(LarryEinhorn)的治療。埃因霍恩開始采用的治療方案是一種稱為ABO的三種藥物聯(lián)合作用的雞尾酒療法,療效不太明顯。1974年秋,埃因霍恩用一種叫作順鉑(cisplatin)的新藥物來取代ABO療法,因?yàn)楫?dāng)時(shí)其他研究者曾用順鉑治療睪丸癌患者并看到瞬態(tài)響應(yīng)。埃因霍恩把順鉑和其他兩種藥物結(jié)合起來,想看看能否增加反應(yīng)效果。對(duì)于克里蘭來說,一邊是療效不確定的新藥物,一邊是確定的死亡結(jié)果。他決定放手一搏,登記為BVP方案的“零號(hào)病人”。BVP是包括博來霉素(bleomycin)、長春堿(vinblastine)和順鉑三種藥物的治療方案。治療十天后,克里蘭肺部的腫瘤竟然消失了。到1975年時(shí),又有20名患者加入該治療方案——均取得了與克里蘭相似的顯著而持久的療效。到1976年冬末,事情已經(jīng)清晰明了,有些患者永遠(yuǎn)不會(huì)再復(fù)發(fā)。
與此同時(shí),國家癌癥研究所漸漸變成了有毒藥物的制造廠。由于《國家癌癥法案》贊助的經(jīng)費(fèi),國家癌癥研究所的藥品開發(fā)項(xiàng)目每年要測試成千上萬的化學(xué)品,來尋找新的細(xì)胞毒性藥物。國家的充足經(jīng)費(fèi)也刺激了大規(guī)模、多機(jī)構(gòu)的聯(lián)合試驗(yàn),使得各學(xué)術(shù)中心變成了藥物制造廠,而癌癥醫(yī)院變成了高效運(yùn)轉(zhuǎn)的試驗(yàn)運(yùn)行機(jī)器。但是,這不過是一場規(guī)模巨大的試錯(cuò)試驗(yàn),而不是有針對(duì)性的研究。在一場由國家癌癥研究所贊助的、被稱為“一日八劑”的試驗(yàn)中,腦瘤患兒一天要服用八種藥物。很多患兒治療不久后就死了,只有一名患兒產(chǎn)生了微弱的反應(yīng)。
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