再說秀姑去后，先有兩個無線電拍到北平，說是關(guān)壽峰只受小傷，沒關(guān)系，子彈運到，和敵軍打了兩仗，而且劫了一次軍車，都得有勝利，朋友都很歡喜。半個月后音信卻是渺然。這北平總醫(yī)院，不住的有戰(zhàn)傷的義勇軍來療養(yǎng)，樊、何兩人，逢人便打聽關(guān)、沈的消息。有一天，來了十幾個傷兵，正是關(guān)壽峰部下的。何麗娜找了一個輕傷的連長，細細盤問一遍。他說：“我們這支軍隊，共有一千多人，總指揮是關(guān)壽峰，副指揮是關(guān)秀姑，后來沈國英去了，我們又舉他做司令。我們因為補充了子彈，在山海關(guān)外，狠打了幾次有力的仗，殺得敵人膽寒。我們的總部在李家堡，是九門口外的一個險地。九門口里，就是正規(guī)軍的防地。前十天晚上，我們得了急報，敵人有騎兵五六百，步兵三千，在深夜里，要經(jīng)過李家堡，暗襲九門口。沈司令說：‘我們和敵人相差過多，子彈又不夠，不如避實擊虛，讓他們過去，在后面兜抄?！P(guān)指揮說：‘不行。九門口，只有華軍一團人，深夜不曾防備，一定被敵人暗襲了去。敵人占了九門口，山海關(guān)不攻自得，我們一千多人，反攻何用？山海關(guān)一失，華北搖動，這一著關(guān)系非淺。我們只有擋住了要道，不讓敵人過去。此地到九門口，只十幾里路，一開火，守軍就可以準備起來。我們抵抗得越久，九門口是準備得越充足。兄弟，就是今晚，我們?yōu)閲鵂奚??！蛩玖钕肓艘幌?，這話也是，立刻我們就準備抵抗。敵人初來，也不曾防備我們怎樣抵抗，到了莊外，我們猛然迎擊，他們抵抗不住，先退下去。但是他們的人多，將莊子團團圍住，大炮機槍，對了莊里狂射。我們各守了圍墻，等敵人到了火力夠得上的地方，才放出槍去。敵人只管猛烈進攻，我們死力守著不動。戰(zhàn)了有兩小時，敵人幾次沖鋒，沖到莊門口來，最后一次，我們的子彈，快要完了，我們關(guān)總指揮叫著說：‘大家拼吧，再支持兩點鐘就天亮了，我們殺出去?！皇帜昧舜罂车?，一手拿了手槍，帶了五百多名弟兄沖出莊去。我就緊緊跟在總指揮后面，親眼看到他手起刀落，砍倒七八十個敵人。我們這樣肉搏一陣，敵人已經(jīng)有些支持不住；我們的副指揮關(guān)姑娘，又帶了二三百弟兄來接應(yīng)，敵人就退下去了。我們也不敢追，又退回莊去守著。但是這一陣惡戰(zhàn)，死了四五百人，連著先死的，一千多人，已經(jīng)死亡三分之二。看看天色快亮，九門口遙遙的發(fā)出幾響空炮。我們總指揮坐在矮墻下一塊石頭上，喘著氣哈哈笑道：‘好了，好了！守口軍隊，已經(jīng)有準備了?！@時，我看他身上的衣服，撕得稀爛，胡子上，手上，臉上，都是血跡，他兩手按了膝蓋，喘著氣道：‘值！今天報答國家了?！f后，身子靠了墻，就過去了。我們沈司令、副指揮因敵人還不肯退，就對著總指揮說：‘憑了你老人家英靈不遠，我們有一口氣，也不讓敵人進我的莊子?！f完，沈司令帶了殘余弟兄三四百人，等敵人逼近，又殺出去沖鋒肉搏。這次我們?nèi)烁?，哪里沖得動，戰(zhàn)到天亮，全軍覆沒了。沈司令、李團長都沒回來。不過天色一亮，敵人就不敢再攻九門口，自己退走了。關(guān)姑娘數(shù)數(shù)村子里的活人，只剩二百多，戰(zhàn)得真是悲壯，不但九門口沒事，李家堡也守住了?？墒菙橙松狭诉@次當，這日下午，就派了四架飛機來轟炸李家堡。我們副指揮戰(zhàn)了一晚，又去收殮沈司令和總指揮，人太累了，就睡了一場午覺。不料就是這時候，這飛機來到，臨時驚醒躲避，已經(jīng)來不及，就殉難了。”何麗娜只聽到這里，已經(jīng)不能再向下問他們怎樣逃進關(guān)的，兩眼淚汪汪，慟哭起來?！@日晚上，何麗娜向家樹提起這事，家樹也是禁不住淚如雨下。
到了次日，正是清明，家樹本來要到西便門外，去吊鳳喜的新墳，就索性對何麗娜道：“古人有禁煙時節(jié)，舉行野祭的，我們就在今天，在鳳喜墳邊，另外燒些紙帛，奠些酒漿，祭奠幾位故人，你看好嗎？”何麗娜說是很好，就吩咐傭人預(yù)備祭禮，帶了兩個傭人，共坐一輛汽車，到西便門外來。汽車停下，見兩棵新柳，一樹野桃花下，有三尺新墳，墳前立了一塊碑，上書：“故未婚妻沈鳳喜女士之墓，杭縣樊家樹立?！焙嘻惸瓤粗?，點了一點頭。傭人將祭禮分著兩份：一份陳設(shè)在鳳喜墳前；一份離開墳，在平坡上，向東北陳設(shè)著。家樹拿了酒壺，向地上澆著，口里喊道：“沈國英先生，李永勝先生，我的好朋友。關(guān)大叔，秀姑我的好姐姐。你們果然一去不返了。故人！你們哪里去了？英靈不遠，受我一番敬禮?！闭f著，脫下帽來，遙遙向東北三鞠躬?；剞D(zhuǎn)身來，看了鳳喜的墳，叫了一聲：“鳳喜！”又墜下淚來。何麗娜卻向了東北，哭著叫關(guān)大姐。兩個傭人，分途燒著紙錢。平原沉沉的，沒有一點聲音，越顯得樊、何二人的嗚咽聲，更是酸楚。忽然一陣風(fēng)來，將燒的紙灰，卷著打起胡旋，飛入半天，半樹野桃花的花片，灑雨一般的撲到人身上來。何麗娜正自愕然，那風(fēng)又加緊了兩陣，將滿樹的殘花，吹了個干凈。家樹道：“麗娜，人生都是如此，不要把爛漫的春光虛度了。我們至少要學(xué)沈國英，有一種最后的振作呀！”何麗娜道：“是的，你不用傷心，還有我呢。我始終能了解你呀！”家樹萬分難過之余，覺得還有這樣一個知己，握了她的手，就也破涕為笑了。
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