50李光耀（1923 -2015）華人下南洋

“下南洋”、“闖關(guān)東”和“走西口”并稱(chēng)為近代中國(guó)的三次移民潮。每當(dāng)新老政權(quán)交替之時(shí)，不堪戰(zhàn)亂的百姓與沒(méi)落的權(quán)貴都會(huì)紛紛移居海外，東南亞是中國(guó)東南移民出國(guó)的首選之地。

南洋是明清到民國(guó)時(shí)期對(duì)東南亞大部的稱(chēng)呼，不包括越南北部，也不包括斯里蘭卡、馬爾代夫、印度海岸，以及靠近阿拉伯海西岸、澳洲北部的水域及西太平洋群島。也就是說(shuō)，地理概念上的南洋主要是指當(dāng)今東盟十國(guó)，包括馬來(lái)群島、菲律賓群島、印度尼西亞群島以及中南半島沿海等地。

“南洋”這一名詞要比“東南亞”這一概念早數(shù)百年。“東南亞”這個(gè)名稱(chēng)最早形成于二戰(zhàn)期間，是美國(guó)為了應(yīng)對(duì)這片區(qū)域提出的，此后逐漸取代了“南洋”這個(gè)稱(chēng)謂。

華人在南洋擁有著悠久且光輝的歷史。1397 年，粵人梁道明曾被擁立為三佛齊王國(guó)的國(guó)王；1574 年，粵人林鳳率領(lǐng)戰(zhàn)艦 62 艘、水陸軍數(shù)千人進(jìn)攻馬尼拉，與呂宋人民一起進(jìn)行了反西班牙殖民者侵略的斗爭(zhēng)；1767 年，粵人鄭信曾在泰國(guó)創(chuàng)建吞武里王朝，被擁立為國(guó)王；1776 年，粵人羅芳伯在西加里曼丹島被尊為大唐總長(zhǎng)，他所組織的“蘭芳大總制”是亞洲近代史上最早建立的民主政體。

下南洋的華人成為了海外華人中最大的一個(gè)群體，這些披荊斬棘的開(kāi)拓者在東南亞留下了綿延不絕的后代。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)如今，印尼2億人口中，約1000萬(wàn)是華人。馬來(lái)西亞3000多萬(wàn)人口中，華人約600萬(wàn)。而新加坡500多萬(wàn)人，華人約占70%，是海外華人占所在國(guó)人口總數(shù)比例最高的國(guó)家。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，英、荷殖民統(tǒng)治下的南洋諸國(guó)為吸引華工，推出了許多優(yōu)惠政策，比如給移民免費(fèi)土地、臨時(shí)住所、交通工具，甚至免費(fèi)的食物。不過(guò)，促使中國(guó)人下南洋的最重要原因還是本土資源匱乏與人口快速增長(zhǎng)。以下南洋的主力軍潮州府為例，1812年，潮州府人口為221萬(wàn)，是一個(gè)半世紀(jì)前的4倍。東南沿海地區(qū)的老百姓或者主動(dòng)謀求生路，或者被當(dāng)成“豬仔”引誘、訛詐、綁架，踏上異鄉(xiāng)的土地。